Zapomnij o wszystkim, co myślałeś o kolorze żółtym. George Washington nie nosił złotego zestawu. Miał na sobie fiolet. Głęboki, bogaty, królewski fiolet.
To jest całkiem logiczne. W lipcu Stany Zjednoczone kończą 250 lat. Ken Burns pracuje nad swoim projektem. Christopher Jackson śpiewa o ojcach założycielach w Hamilton. Otacza nas duch Waszyngtonu. Ale jeśli zatrzymasz się w Narodowym Parku Historycznym Morristown, możesz dosłownie znaleźć się kilka cali od jego kurtki.
Mówimy o płaszczu, który założył na swój pierwszy bal w 1789 roku, który wszyscy nazywali jego „złotym garniturem”. Jest tam eksponowany od dawna. Zwiedzający zakładają, że jest to złoto. Jasny żółto-złoty. To po prostu ogólnie przyjęta wersja.
Cóż, nie. Oni się mylą.
Doktor Asher Newsome nie odciął kawałka reliktu historycznego, aby udowodnić swoje stanowisko. To byłoby przestępstwo. Zamiast tego użył „samodzielnie wybranych” włókien. Małe nitki materiału, które po prostu… odpadły. Dzięki Ojcu Czasowi i pogorszeniu się wieku płaszcz dostarczył dowodów bez jakiejkolwiek ingerencji.
„W dzisiejszych czasach istnieje niezliczona ilość barwników syntetycznych, ale istnieje bardzo niewiele barwników naturalnych”.
Newsom, chemik w Smithsonian Institution, zastosował spektrometrię mas na tych luźnych włóknach. Nie szukał syntetycznych pigmentów. Szukał chemii pochodzącej z owadów, brudu i roślin. Dopasował sygnatury chemiczne. Rezultatem był koktajl importu kolonialnego.
Szelak dla owadów. Korzeń Maddera. Brazylijskie drzewo. Nakrętka. Kampesz.
Dlaczego to jest ważne?
Szelak tworzy szkarłat lub fiolet. Madder jest jaskrawoczerwony. Logwood produkuje purpurę królewską. Kiedy zmieszasz te kolory, nie otrzymasz żółtego. Otrzymujesz głęboką wiśnię. Konserwatorzy faktycznie stworzyli replikę, używając tych samych naturalnych składników. Wynik w niczym nie przypominał oryginalnego złotego garnituru.
Wyglądało jak śliwka.
Więc po co zamieszanie?
Chemia się zmieniła. Kiedy replika została wystawiona na słońce, wyblakła. Śliwkowy kolor zmienił się w znajomy żółto-złoty kolor. Stulecia ekspozycji na światło pozbawiły pierwotną powłokę fioletowego koloru. Przez cały ten czas czciliśmy wyblakłego ducha. Waszyngton wszedł w kolorowym stroju. Czas zamienił to w złoto.
Brzmi atrakcyjniej.
