Arqueólogos fizeram uma descoberta notável no Egito: um fragmento da Ilíada de Homero escondido dentro do abdômen de uma múmia. A descoberta, localizada num complexo funerário em Al Bahnasa, oferece um raro vislumbre de como a literatura e os antigos ritos funerários se cruzaram durante o período romano.
Um tesouro literário em ambiente funerário
Durante escavações no final de 2025, pesquisadores que examinaram uma múmia de uma tumba que remonta a aproximadamente 1.600 anos descobriram uma folha de papiro colocada dentro do corpo. O texto é um trecho do Livro II da Ilíada , poema épico de Homero que detalha a mobilização da frota grega para o cerco de Tróia.
Esta seção específica do poema é conhecida por seu “Catálogo de Navios”, um relato detalhado dos navios e líderes que participaram da guerra.
Por que essa descoberta é importante
Embora encontrar rolos de papiro dentro de múmias não seja inédito, o conteúdo desta descoberta em particular é o que cativou os estudiosos.
Normalmente, os papiros descobertos durante o processo de mumificação têm uma função religiosa ou protetora. Historicamente, esses pergaminhos continham:
– Feitiços mágicos para guiar o falecido.
– Textos ritualísticos destinados a satisfazer divindades na vida após a morte.
A descoberta de um clássico literário secular como a Ilíada dentro de uma múmia é um desvio significativo da norma. Embora a antiga cidade de Oxirrinco tenha produzido muitos papiros literários desde o século XIX, estes eram geralmente encontrados em contextos descartados, como antigos montes de lixo. Encontrar uma peça de literatura de alta qualidade usada como parte do processo de mumificação sugere uma conexão profundamente pessoal entre o falecido e o texto.
Contexto Histórico: A Influência Greco-Romana
O local de Al Bahnasa já foi a antiga cidade de Oxirrinco, um importante centro durante a era do domínio romano no Egito (30 a.C. a 640 d.C.). Este período foi caracterizado por uma profunda mistura de tradições egípcias e cultura grega.
A presença da obra de Homero dentro de uma tumba destaca várias tendências importantes da época:
1. Síntese Cultural: A integração de obras-primas literárias gregas nos costumes funerários egípcios tradicionais.
2. Devoção Pessoal: Possibilidade de o indivíduo optar por ser sepultado com seu épico preferido, tratando a literatura como companheira de jornada para a vida após a morte.
3. Status e alfabetização: Carregar um texto tão significativo pode ter refletido a posição social ou as atividades intelectuais do falecido.
Sobre a Escavação
A descoberta foi feita pela Missão Arqueológica Oxyrhynchus da Universidade de Barcelona, um projeto que está ativo na região desde 1992. Esta última descoberta acrescenta uma nova dimensão à nossa compreensão de como os povos antigos viam a relação entre arte, linguagem e eternidade.
“A verdadeira novidade é encontrar um papiro literário em contexto funerário”, observou Ignasi-Xavier Adiego, professor da Universidade de Barcelona.
Conclusão
Ao colocar um pedaço do épico de Homero dentro de uma múmia, o antigo falecido preencheu a lacuna entre a literatura mundana e o ritual eterno. Esta descoberta prova que, para alguns, valia a pena levar as histórias que definiram a sua cultura para a vida após a morte.
