Co je horší než obří šváb?
Možná takový, který má na sobě „oblek“ a je schopen dýchat pod vodou několik hodin.
Zní to jako špatné sci-fi. Ale výzkumníci takové tvory skutečně vytvořili. Proměnili madagaskarské syčící šváby v obojživelné kyborgy. Výsledky jejich výzkumu byly právě zveřejněny v časopise Nature Communications.
Tento hmyz není přirozeným plavcem. Instalují však speciální potápěčské vybavení. Podobá se skořápce s kyslíkovými trubicemi připojenými k hrudním stigmatům, malým otvorům, kterými hmyz dýchá. Trubky fungují jako redukce. Je to jako potápěčské vybavení, jen miniaturní.
“Dovolili jsme mu přežít… tím, že jsme z něj udělali obojživelného kybernetického robota.”
Myšlenka je jednoduchá. Suchozemský hmyz se bojí vody. Tento design klame jejich přirozené instinkty. Nyní mohou pracovat v podmínkách, kde je málo nebo žádný kyslík. Přežívají a fungují pod vodou.
Proč švábi?
Protože jsou odolné. Jsou poměrně velké – asi 7,5 cm, což se přibližně rovná délce lidského prstu. A jsou dlouhověké. Za příznivých podmínek se mohou dožít až pěti let. Většina ostatního hmyzu buď umírá příliš rychle, nebo je pro takové experimenty příliš křehká.
K čištění kuchyňského dřezu asi takového švába nepoužijete. Skutečným cílem jsou oblasti katastrofy. Zatopené ruiny. Potrubí pro člověka nepřístupné. Místa, která jsou tmavá, mokrá a plná trosek.
Hirotaka Sato vede tým výzkumníků na Technologické univerzitě Nanyang. Podotýká, že po povodních jsou silnice často zablokovány a přístupové cesty se stávají nepřístupnými. Malý robot nepotřebuje silnici. Potřebuje se plazit. A plavat.
Mohl by takový kyborg nahradit záchranářského psa? Možná ne dnes. Ale otevírá to nové místo. Obojživelná nika.
V budoucnu mohou podobnou úpravu dostat jak sarančata, tak brouci. Platforma není omezena na jeden druh hmyzu. Ale zatím se provádějí experimenty se syčícími šváby. Dostatečně nahlas, abyste je slyšeli i přes syčení bublin.
Kam jinam půjdou? To se dozvíme velmi brzy.
