Se acerca el 4 de julio. La NASA no nos dejará tirados y secos. Aquí no hay bengalas de papel. Sólo espacio profundo. Y de hecho tiene sonido.
Es un regalo extraño para el número 250 del país. Las imágenes son estrictamente rojas, blancas y azules. ¿Lo suficientemente patriótico como para hacer que se te revuelva el estómago de nostalgia, tal vez? El programa presenta a Cassiopeia A. Tiene la nebulosa polvorienta NGC 360. Aparece Messier 94. Luego está el grupo ZwCl 00241652. Hubble hizo el trabajo pesado. Webb ayudó. Chandra añadió rayos X a la mezcla. Los telescopios terrestres echaron un vistazo. Todo ello combinado. El objetivo era simple: un espectáculo de fuegos artificiales cósmicos que tú también puedes escuchar.
La sonificación hace el trabajo.
Tomemos primero a Casiopea A. Se encuentra a 11.000 años luz de distancia. Silencioso en este lote en particular. ¿Por qué? Porque la explosión habla por rayos X. Chandra lo vio. Esa onda expansiva es azul. Webb vio cómo los escombros se expandían. Los datos infrarrojos lo vuelven rojo. Y blanco. Es una estrella explotada. Un auténtico petardo. Nada que escuchar. Sólo el eco visual de un final violento.
Luego está NGC 360. Míralo. Parece un crisantemo estallando. Lacre. El nacimiento de estrellas ocurre allí, a veinte mil años luz de nosotros. La sonificación aquí parece casi orgánica. Las estrellas de neutrones y los agujeros negros golpean como notas de piano. ¿La luz óptica del Hubble? Un suave rasgueo de guitarra acústica. El zumbido bajo en la parte de atrás es el de Chandra captando emisiones de rayos X.
Messier 94 es una galaxia espiral. Algunos lo llaman NGC 473.6. A dieciséis millones de años luz de distancia. De hecho, puedes detectar esto con un telescopio comercial decente, aunque no se verá así. Los datos de rayos X se convierten aquí en un silbido de viento. Puntos densos como agujeros negros estelares resuenan como marimbas de cristal. Claro, nítido, cristalino. Las estrellas se convierten en acordes de piano. Es lo suficientemente brillante como para captar la distancia, incluso si el color es pura licencia artística.
Sin embargo, aléjate mucho. Olvídate de Messier. Mire ZwCl 00.24 más 1.6.52. A cinco mil millones de años luz de distancia.
Está lejos. Demasiado lejos para su comodidad.
Este grupo es extraño. Chocó con otro grupo. ¿El resultado? Un anillo de materia oscura que se separa del gas y las estrellas. Por lo general, la materia oscura sigue a la materia visible. Aquí se rompen las reglas. Los datos del Hubble muestran el anillo en azul brillante. El diseño de sonido aquí se vuelve de ciencia ficción. Alcanza su punto máximo cuando golpeas el anillo de materia oscura. De nuevo en el núcleo sobrecalentado. Las notas de piano marcan las galaxias de fondo. Las estrellas del fondo suenan como un carillón.
El universo produce su propio ruido, mayoritariamente. O no es así. La NASA hizo algunos para nosotros.
Quizás quieras escuchar más de cerca la próxima vez.
