Les mots sont rarement statiques. Ils changent. Ils s’étirent. Ils prennent de nouvelles formes pour s’adapter à une phrase. Le secret de cette transformation réside dans les affixes. Ce sont les éléments de base grammaticaux attachés à un mot racine, un radical ou une phrase. Ils transforment un concept simple en un nom dérivé, un verbe au passé ou un adjectif descriptif.
Il existe trois principaux types d’affixes. Vous en utilisez probablement deux chaque jour sans réfléchir.
Préfixes et suffixes en anglais
Un préfixe s’attache au début d’un mot. Cela change le sens avant même que la racine ne commence. Pensez à soumettre. La racine est mit. Ajoutez sub- et vous obtenez un type de don spécifique. Ou ne veut pas. Le préfixe un- inverse complètement le sens de willing. D’autres exemples courants incluent predetermine ou rewrite.
Un suffixe fait le contraire. Il s’accroche à la fin d’un mot. Cela change généralement la fonction du mot dans une phrase plutôt que son sens fondamental.
- Merveilleux : Le suffixe -ful transforme un nom en adjectif.
- Dépendant : Le suffixe -ent crée un descripteur à partir d’un verbe.
- Action : Le suffixe -ion transforme un verbe en nom.
L’anglais s’appuie fortement sur ces deux-là. Ce sont les principaux outils de la morphologie flexionnelle. Cela signifie qu’ils aident un mot à s’adapter grammaticalement. Regardez le passé demandé. Le -ed vous indique que l’action est terminée. Comparez cela aux chats. Le -s le rend pluriel. Ou plus longtemps. Le -er crée une comparaison.
Infixes : le juste milieu
C’est ici que ça devient délicat. Un infix va à l’intérieur d’un mot. Il se situe entre le début et la fin.
L’anglais n’a aucun infixe. Si vous entendez quelqu’un prétendre que “abso-blooming-lutely” est un véritable infixe, c’est une blague. Les anglophones n’insèrent pas de sons au milieu des racines des mots pour modifier leur grammaire ou leur signification dans l’usage standard.
D’autres langues le font.
Le tagalog utilise régulièrement des infixes. Prenez la racine sulat, qui signifie « un écrit ». Pour le remplacer par « ce qui a été écrit », vous insérez -in- au milieu. Le résultat est sinulat. Le sens change. La structure change. Le son change.
Ce modèle apparaît également dans les langues amérindiennes et en grec. C’est une stratégie grammaticale valable. Ce n’est tout simplement pas celui que les anglophones utilisent.
Circonfixes : un coup de poing en deux parties
Parfois, un affixe n’est pas qu’un seul élément. Il est deux. Une circonfixe entoure une racine de mot. Il se compose d’un préfixe et d’un suffixe qui fonctionnent ensemble comme une seule unité.
Prenez le mot éclairer. La racine est légère. Pour en faire un verbe signifiant éclairer ou éduquer, il ne suffit pas d’ajouter en- ou -en. Vous ajoutez les deux. Fr- va sur le devant. -fr va au dos. Ils fonctionnent comme un seul bloc grammatical. Supprimez l’un ou l’autre, et le mot se brise ou change de sens.
Pourquoi c’est important pour les apprenants en langues
Comprendre les ** types d’affixes
