Waktu hampir habis.
Anggota masyarakat mempunyai waktu hingga 13 Juli tengah malam untuk berbicara mengenai perubahan peraturan federal yang akan memberikan wewenang kepada pejabat politik untuk memutuskan hibah sains mana yang akan didanai. Saat ini para peer reviewer membuat pilihan tersebut berdasarkan prestasi, bukan politik. Jika peraturan disahkan, permainan berubah sepenuhnya.
Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB) merilis draf tersebut pada bulan Mei. Mereka berargumentasi bahwa penghargaan yang ada saat ini mendorong agenda yang terbangun di bawah Biden. OMB dipimpin oleh Russell Vought yang merancang Proyek 2025 di Heritage Foundation. Banyak ilmuwan melihat hal ini secara berbeda. Mereka melihatnya sebagai awal dari akhir penelitian objektif.
Hampir 300,00 orang telah berkomentar. Satu analisis mengamati 51,00 entri yang dikirimkan pada 9 Juli.
94% menentang perubahan tersebut.
Jumlah itu terus meningkat. Kelompok terkemuka meminta anggotanya untuk angkat bicara, mereka mendengarkan. Bahkan para peraih Nobel pun khawatir.
Fisikawan Wolfgang Ketterle dari MIT memenangkan hadiah atas karya kondensat Bose-Einstein. Dia memperingatkan peraturan tersebut akan menghancurkan kepemimpinan AS dalam ilmu pengetahuan fundamental. Dia menunjukkan sebuah ironi. Memang benar bahwa sains kuantum saat ini merupakan prioritas pemerintah, tetapi dibutuhkan dua puluh tahun kerja dasar yang tidak didanai untuk mencapainya. Anda tidak dapat merencanakan penemuan.
“Untuk masa depan bangsa kita, kita membutuhkan penelitian yang bersifat eksploratif tanpa keberpihakan,” tulisnya.
Lalu ada Martin Chalfie. Pemenang Nobel kimia tahun 2008. Dia mencatat bahwa sistem tinjauan sejawat sudah ada sejak Perang Dunia II dan membantu memperpanjang umur dan kesehatan.
Memiliki hibah yang lolos dari lakmus politik menghancurkan ilmu pengetahuan. Sesederhana itu. Penelitiannya yang memenangkan hadiah berasal dari hibah NIH.
Yang lain setuju. Elizabeth Jacobs dari Universitas Arizona mengatakan perubahan peraturan itu membuatnya takut. Dia mengajukan pertanyaan yang tajam. Jika suatu pemerintahan tersinggung oleh pemimpin negaranya, apakah kita akan memotong dana bantuan bencana untuk negara bagian tersebut? Tampaknya gila. Namun kini hal itu bisa jadi nyata. Kesehatan masyarakat menjadi sebuah sepak bola.
American Meteorological Society juga melihat dampak yang lebih luas. Para peneliti akan kesulitan untuk mempublikasikan temuannya atau menghadiri konferensi internasional. Sektor swasta kehilangan kontak. Prediksi cuaca buruk akan berdampak buruk. Respon terhadap kekeringan melambat.
Mengapa mempertaruhkan keselamatan publik demi ideologi?
Asosiasi Penelitian Kanker Amerika menunjuk pada data tersebut. Sejak tahun 1991, sistem tinjauan sejawat yang ada saat ini berhasil menurunkan angka kematian akibat kanker sebesar 35%. Itu menyelamatkan lebih dari 4,8 juta nyawa. Hal ini terjadi karena para ahlilah yang menilai hibah, bukan politisi.
Jendela ditutup pada bulan Juli. Komentar terus membanjiri. Tidak ada yang tahu apakah ada yang mau mendengarkan.
Masa depan ilmu pengetahuan AS berada dalam bahaya. Ini mungkin dipolitisasi, atau mungkin bertahan.
Tidak ada yang tahu apa yang terjadi selanjutnya. 🎲
