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C’è ancora tempo per vedere Big Boy.
La più grande locomotiva a vapore operativa del mondo, per la cronaca. È in un tour da costa a costa e luglio è quasi finito. Puoi arrivare in Ohio. Indiana. Illinois. Missouri. Kansas. Colorado. Wyoming.
Ti manca tutto? Guarda in linea.
I binari della Union Pacific e della Norfolk Southern appaiono in rosso. Il percorso? Giallo. Si sposta. I percorsi lo fanno.
È iniziato il 29 marzo. Da Cheyenne, dal Wyoming alla costa occidentale. Parte della festa di compleanno degli Stati Uniti 250. Poi è tornato ad est. Fa tappa in California. Utah. New York. La storia si ripete, soprattutto.
Filadelfia ha ottenuto il quarto posto.
Adatto, vero? È lì che fu scritta la Dichiarazione nel 1776, quindi siamo ancora qui a discutere di cose.
La temperatura toccava i 102. Sembrava 112. La gente sudava comunque. Migliaia di persone stavano intorno al 133 piedi, del peso di 1,2 milioni di libbre, solo per guardare il vapore fuoriuscire.
“Questo paese è stato costruito su cose come queste”, ha detto un fan alla NBC 10, presumibilmente mentre si asciugava il sudore dagli occhi pieni di ammirazione o di lacrime o entrambi. “E penso che sia fantastico… È stato restaurato.”
Restaurato? SÌ. NO. 4014 è l’ultimo in esecuzione. Originariamente erano 25. Consegnato a partire dal 1941 per lo sforzo bellico di trasportare attrezzature pesanti. Ora ne sono rimasti otto seduti fermi. Solo 4014 sputa fuoco.
La fisica è interessante. La cosa è troppo lunga per girare le curve come una macchina. I telai sono incernierati. Si piega. Le ruote sono un pasticcio di numeri: 4-8-8-8? N. 4-8-8-0? Inoltre no. È 4-8-8-6. Quattro ruote principali. Otto alla guida. Altri otto alla guida. Quattro in coda.
Aspetta, fammi controllare l’articolo.
Dice 4-8-8-. Aspettare. Leggiamo ancora. Quattro piloti. Otto autisti. Set extra di otto. Quattro in coda. Va bene. Quattro sul davanti per guidare. Otto sul primo blocco motore. Altri otto nel secondo isolato. Quattro dietro per evitare che la parte posteriore si trascini nei binari.
A metà del 1900 trasportava 430 miglia di merci tra Ogden e Cheyenne. Quando il 4014 se ne andò nel dicembre 1962… aspetta, l’articolo dice 1961? 1961. Ha percorso oltre un milione di miglia.
Un totale di 25 commissionati. Solo uno rimane vivo.
Ci manca quel caldo? Probabilmente. Dobbiamo trasportare attrezzature pesanti a 80 miglia orarie attraverso le curve di montagna utilizzando la pressione del vapore? Discutibile. Ma vederlo correre prima della fine dell’estate.
Ne vale la pena.
Trova il tuo stato sulla linea gialla.
O semplicemente aspettare la prossima estate. Probabilmente non funzionerà.
