4 juli. Een fijne vakantie. Niet als het 100 graden is.
De VS bestaat dit weekend 250 jaar en de temperatuur heeft besloten het feest te verpesten. Een intense hittegolf teistert het oosten en midden van de VS, waardoor het kwik ruim boven de seizoensgemiddelden uitstijgt. New York-stad? Het kan aanvoelen als 115° F. Dat is ovenheet.
Het meeste advies luidt: blijf binnen. Veel succes als je dat niet kunt. Airconditioning en koud water zijn de basis voor veiligheid. Douche vaak. Maak je handdoek nat. Drankje. Maar er is een addertje onder het gras. Eén die de meeste mensen niet zien aankomen.
De zoutval
Waarschuwingen voor de volksgezondheid richten zich doorgaans op twee dingen. Uitputting door hitte. Hitteberoerte. Een hitteberoerte is de engste. Als uw interne temperatuur 40° C (104 ° F) bereikt of u ernstig uitdroogt, beginnen organen te falen. Cellen koken letterlijk. Je verliest het bewustzijn. Misschien nog erger. Het vereist onmiddellijke ziekenhuiszorg.
Maar er is nog een derde beest. Hyponatremie.
Heb je ervan gehoord? Waarschijnlijk niet. Het betekent een laag natriumgehalte in uw bloed. Het gebeurt als je te veel water drinkt.
Je lichaam heeft zout nodig om de cellen te laten functioneren. Zonder dit daalt het zoutpeil. Cellen zwellen op. Hyponatriëmie bootst vroege hitte-uitputting na. Dus je doet het logische. Je drinkt meer water om af te koelen.
Dat maakt het erger.
De zwelling wordt erger. Sneller. Uiteindelijk zwellen je hersenen op. Het kan tegen je schedel drukken. Aanvallen. Coma. Dood. Het kan je binnen enkele uren doden door de hersenstam in het ruggenmerg te dwingen. Angstaanjagend? Ja. Waarvoor wordt vaak gewaarschuwd? Nee.
Zoek het verschil
Je moet weten waar je mee te maken hebt.
Hitte-uitputting komt op de eerste plaats. Je raakt oververhit. Door te zweten verlies je zout en water. Tekenen zijn duizeligheid, overvloedig zweten, een snelle pols. Je voelt je ziek. Dit is je lichaam dat tegen je schreeuwt.
Hitteberoerte is wat er gebeurt als je het geschreeuw negeert. Je stopt met zweten. Dit is het tegenovergestelde van wat je verwacht. Je voelt je verward. Opgewonden. Je kunt niet goed praten. Je hart gaat tekeer. Zonder behandeling leidt dit tot orgaanfalen. Vaak hartaanvallen.
Hyponatremie ziet er anders uit. Al vroeg? Spierkrampen. Misselijkheid. Hoofdpijn. Vermoeidheid. Als je alleen maar water blijft drinken, denkend dat je dorst hebt, worden deze symptomen donker. Hallucinaties. Verwarring. Dan beginnen de aanvallen.
Water is niet altijd het antwoord
De CDC zegt dat je elke 15 minuten acht ons water moet drinken als je buitenshuis werkt. Dat loopt snel op. Meer dan een dag van acht uur? Bijna twee liter. Ruim 6 liter.
Dat advies is gebrekkig voor intensieve arbeid. Sommige fysiologen zeggen dat het mensen in de richting van overhydratie drijft. Dorst is sowieso een slechte maatstaf, maar zoveel vloeistof dumpen zonder elektrolyten is riskant. De CDC waarschuwt eigenlijk dat het drinken van meer dan 40 ounces vloeistof per uur uw zoutniveau kan doen dalen. Onthoud: “Vloeistof” omvat frisdrank. Sap. Thee. Water.
Wil je echt gehydrateerd blijven? Eten. Regelmatig eten vervangt het zout dat je verliest.
Vraagt u zich af of Gatorade u redt? Doe niet zo gek. Standaard sportdranken bevatten minder dan 20% van de hoeveelheid zout die volwassenen dagelijks nodig hebben. Het is vooral suikerwater. Het zal je natriumdruppel niet herstellen. Eet een gezouten krakeling. Beter nog: als u bij iemand ernstige hyponatriëmie vermoedt, gebruiken artsen soms bouillon gemaakt van runderbouillonblokjes. Zoute soep. Klinkt vreemd. Werken.
Versla de hitte, vecht er niet tegen
Blijf binnen. Sluit de jaloezieën. Licht betekent warmte. Als u geen AC heeft, controleer dan of uw stad koelstations heeft. Het National Center for Healthy Housing somt ze op per staat.
Heb je fans? Gebruik ze verstandig.
Als de buitenlucht koeler is dan binnen, open dan het raam. Richt de ventilator naar binnen. Ga in de stroom zitten. Draag natte kleding als je durft. De verdamping doet het zware werk.
‘S Nachts, als de temperatuur daalt, kun je de strategie omdraaien. Richt de ventilator uit het raam. Het duwt de warme lucht die in de kamer zit, de kamer uit. Koelere lucht vult de ruimte van achteren. Eenvoudige natuurkunde. Doet wonderen.
Moet naar buiten?
Draag een hoed. Losse kleding. Zonnebrandcrème. Opnieuw solliciteren. Zoek schaduw. Draag een draagbare ventilator. Maak een gezichtshanddoek nat. Plaats ijspakken op uw nek of polsen. Vermijd alcohol. Vermijd cafeïne. Beide knoeien met de temperatuurregeling van je lichaam.
Wanhopige zet? IJswaterbad voor je voeten. Het trekt de kernwarmte snel naar buiten. Probeer ook je kussensloop in de vriezer te leggen. Het lijkt triviaal. Maar als de lucht dik en heet is, doet elke graad ertoe.
Wij beschouwen water als een wondermiddel. Soms is het een gif. Denk dit weekend evenveel aan zout als aan hydratatie. Let op de borden. Houd je verstand. De hitte is reëel, maar de paniek is optioneel.
