4 juillet. De belles vacances. Pas quand il fait 100 degrés.
Les États-Unis fêteront leurs 250 ans ce week-end et la température a décidé de gâcher la fête. Une intense vague de chaleur frappe l’est et le centre des États-Unis, poussant le mercure bien au-dessus des moyennes saisonnières. La ville de New York ? Il pourrait faire 115° F. C’est chaud au four.
La plupart des conseils disent « restez à l’intérieur ». Bonne chance si vous ne pouvez pas. La climatisation et l’eau froide sont la base de la sécurité. Douchez-vous souvent. Mouillez votre serviette. Boire. Mais il y a un piège. Une situation que la plupart des gens ne voient pas venir.
Le piège à sel
Les avertissements de santé publique se concentrent généralement sur deux choses. Épuisement dû à la chaleur. Coup de chaleur. Le coup de chaleur est celui qui fait peur. Si votre température interne atteint 104° F (40° C) ou si vous vous déshydratez gravement, les organes commencent à tomber en panne. Les cellules cuisent littéralement. Vous perdez connaissance. Peut-être pire. Cela nécessite des soins hospitaliers immédiats.
Mais il existe une troisième bête. Hyponatrémie.
En avez-vous entendu parler ? Probablement pas. Cela signifie une faible teneur en sodium dans votre sang. Cela se produit lorsque vous buvez trop d’eau.
Votre corps a besoin de sel pour que les cellules fonctionnent. Sans cela, les niveaux de sel chutent. Les cellules gonflent. L’hyponatrémie imite un épuisement dû à la chaleur précoce. Alors vous faites la chose logique. Vous buvez plus d’eau pour vous rafraîchir.
Cela ne fait qu’empirer les choses.
Le gonflement s’aggrave. Plus rapide. Finalement, votre cerveau enfle. Il peut pousser contre votre crâne. Saisies. Coma. La mort. Cela peut vous tuer en quelques heures en forçant le tronc cérébral à pénétrer dans la moelle épinière. Terrifiant ? Oui. Généralement mis en garde contre ? Non.
Trouver la différence
Vous devez savoir à quoi vous avez affaire.
L’épuisement dû à la chaleur vient en premier. Vous surchauffez. Vous perdez du sel et de l’eau à cause de la sueur. Les signes sont des étourdissements, une transpiration abondante, un pouls rapide. Vous vous sentez malade. C’est votre corps qui vous crie dessus.
Un coup de chaleur est ce qui se produit si vous ignorez les cris. Vous arrêtez de transpirer. C’est le contraire de ce à quoi vous vous attendez. Vous vous sentez confus. Agité. Vous ne pouvez pas parler correctement. Votre cœur s’emballe. Sans traitement, cela conduit à une défaillance d’un organe. Souvent des crises cardiaques.
L’hyponatrémie est différente. Au début ? Crampes musculaires. Nausée. Maux de tête. Fatigue. Si vous continuez à boire de l’eau en pensant que vous avez soif, ces symptômes s’assombrissent. Hallucinations. Confusion. Puis les crises commencent.
L’eau n’est pas toujours la réponse
Le CDC recommande de boire huit onces d’eau toutes les 15 minutes si vous travaillez à l’extérieur. Cela s’additionne vite. Sur une journée de huit heures ? Près de deux gallons. Plus de 6 litres.
Ce conseil est erroné pour un travail intense. Certains physiologistes affirment que cela pousse les gens à la surhydratation. La soif est de toute façon un mauvais indicateur, mais jeter autant de liquide sans électrolytes est risqué. Le CDC prévient en fait que boire plus de 40 onces de liquide en une heure peut faire chuter votre taux de sel. N’oubliez pas : “Liquide” inclut le soda. Jus. Thé. Eau.
Voulez-vous vraiment rester hydraté? Manger. La nourriture régulière remplace le sel que vous perdez.
Vous vous demandez si Gatorade vous sauve ? Ne sois pas stupide. Les boissons pour sportifs standards contiennent moins de 20 % du sel dont les adultes ont besoin quotidiennement. Il s’agit principalement d’eau sucrée. Cela ne réparera pas votre baisse de sodium. Mangez un bretzel salé. Mieux encore, si vous soupçonnez une hyponatrémie sévère chez quelqu’un, les médecins utilisent parfois un bouillon à base de cubes de bouillon de bœuf. Soupe salée. Cela semble étrange. Travaux.
Battez la chaleur, ne la combattez pas
Restez à l’intérieur. Fermez les stores. La lumière signifie la chaleur. Si vous manquez de climatisation, vérifiez si votre ville propose des stations de refroidissement. Le Centre national pour un logement sain les répertorie par État.
Vous avez des fans ? Utilisez-les à bon escient.
Si l’air extérieur est plus frais qu’à l’intérieur, ouvrez la fenêtre. Dirigez le ventilateur vers l’intérieur. Asseyez-vous dans le ruisseau. Portez des vêtements mouillés si vous l’osez. L’évaporation fait le gros du travail.
La nuit, lorsque les températures baissent, inversez la stratégie. Dirigez le ventilateur vers la fenêtre. Il pousse l’air chaud emprisonné à l’intérieur hors de la pièce. De l’air plus frais remplit l’espace par derrière. Physique simple. Fonctionne à merveille.
Il faut sortir ?
Portez un chapeau. Vêtements amples. Crème solaire. Réappliquez. Trouvez de l’ombre. Emportez un ventilateur portatif. Mouillez une serviette pour le visage. Placez des sacs de glace sur votre cou ou vos poignets. Évitez l’alcool. Évitez la caféine. Les deux perturbent la régulation de la température de votre corps.
Un geste désespéré ? Bain d’eau glacée pour vos pieds. Il évacue rapidement la chaleur du noyau. Essayez également de mettre votre taie d’oreiller au congélateur. Cela semble trivial. Mais lorsque l’air est épais et chaud, chaque degré compte.
Nous considérons l’eau comme une panacée. Parfois, c’est un poison. Ce week-end, pensez autant au sel qu’à l’hydratation. Surveillez les signes. Gardez votre intelligence. La chaleur est réelle, mais la panique est facultative.
