Você perde uma hora. O sol se esconde mais cedo. Parece injusto.
A maioria dos americanos adora aquela hora extra em novembro. É doce, breve e seguido por meses de escuridão de inverno. Mas as próprias mudanças do relógio são uma armadilha. Eles quebram seu corpo. Eles confundem seu cérebro. Eles destroem sua saúde.
Neste momento, a Câmara dos EUA aprovou um projeto de lei para manter o horário de verão (DST) permanente. Se for aprovado no Senado, continuaremos “avançados”. Não há mais mudanças. Apenas madrugadas perpétuas. E manhãs escuras no auge do inverno.
Isso é bom para nós?
A ciência diz que não. Nem perto.
Por que o tempo padrão permanente se alinha com a biologia
Muhammad Rishi dirige o laboratório de cuidados intensivos do sono na Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana. Sua posição é clara. Horário padrão permanente é o vencedor. Ele escreveu o documento de posição de 2024 para a Academia Americana de Medicina do Sono apoiando-o.
Por que?
Porque nossos corpos funcionam com luz. Especificamente, a luz da manhã.
Pense em três relógios. Um é solar. Esse é o sol nascendo e se pondo com base na rotação da Terra. A segunda é biológica. Seu ritmo circadiano. O terceiro é social. O relógio na parede.
Funcionamos melhor quando os três combinam.
O horário de verão os quebra.
Força o relógio social à frente do sol. Uma hora à frente. Diariamente. Durante todo o ano, se o projeto for aprovado. Isso cria jet lag social. Você está acordando quando seu corpo pensa que ainda está escuro. Seu sistema interno não recebe nenhum sinal do nascer do sol para reiniciar.
Você pode pensar que se adapta. Assim como o jet lag, você espera que passe em alguns dias. Isso não acontece. Rishi diz que as evidências mostram que o corpo nunca se adapta totalmente a esta mudança artificial. Você está permanentemente desalinhado com a hora solar local.
“Nossos sistemas funcionam melhor quando seguimos o relógio solar”, diz Rishi.
Essa incompatibilidade dói. Estudos associam o jet lag social a um sono mais curto. Diabetes tipo 2. Obesidade. Doença cardiovascular.
Os custos ocultos para a saúde da escuridão do inverno
Jamie Zeitzer, neurobiologista do Centro de Sono e Ciências Circadianas de Stanford, coloca o risco em perspectiva.
Para uma pessoa, o aumento do risco é pequeno. Quase insignificante. Mas multiplicar isso por 350 milhões de pessoas perdendo uma hora de sincronia de luz todo mês de novembro? É aí que começa a crise de saúde pública.
Veja o estudo de 2019 no Journal of Health Economics. Os pesquisadores analisaram pessoas no mesmo fuso horário, mas em longitudes diferentes.
Todos usaram o mesmo relógio de parede. O relógio solar mudou.
As pessoas que viviam mais a oeste dentro de seu fuso horário viram o nascer do sol mais tarde. Eles dormiram menos. Eles tinham mais doenças cardíacas. Mais diabetes. Taxas ainda mais altas de câncer de mama. Quanto mais longe estavam do meio-dia solar, mais doentes ficavam.
Estes não são sinais temporários. São as consequências da exposição prolongada à perturbação circadiana.
O horário de verão permanente é mais seguro do que não fazer nada?
Alguns pesquisadores admitem que o atual sistema de dois interruptores é a pior opção. O caos da mudança de relógio duas vezes por ano causa picos agudos de saúde. Do ponto de vista do ritmo puramente biológico, o horário de verão permanente pode parecer “menos ruim” do que a alternância.
Não é.
Ambos os sistemas criam uma lacuna entre o tempo social e o tempo solar. Essa lacuna é perigosa.
Consideremos os filhos de Rishi em Indianápolis. Sob o horário de verão permanente, o nascer do sol de inverno ocorre depois das 9h. A escola começa às 7h15.
Eles ficam sentados na aula por duas horas na escuridão antes mesmo de o sol aparecer. Seus corpos não dão sinal de que o dia começou. Zeitzer observa que essa nuance é importante. A ciência aponta um caminho, mas o comportamento humano acrescenta camadas.
“Eu gostaria de ver mais pesquisas”, diz Zeitzer. “Compreender os efeitos gerais sobre a saúde e o comportamento.”
A Câmara quer uma solução. O Senado tem que decidir.
Até então, ficamos confusos. Perseguimos o sol que não está lá. Acordamos no escuro, esperando que nossos relógios internos lembrem que dia é hoje.
Realmente importa se o relógio marca 7h e a janela marca 18h?
Isso acontece. Seu corpo sabe a diferença. Você simplesmente não sabe.
