Colossal Biosciences hat gerade sein „künstliches Ei“ präsentiert. Sie sagen, es bringt uns der Rückkehr des Dodo einen Schritt näher. Oder das Moa. Du weisst. Die ausgestorbenen Vögel haben wir verloren, weil Menschen schlecht darin sind, Dinge in ihrer Nähe zu halten.
Wissenschaftler kaufen es nicht ab. Jedenfalls nicht der Hype.
Victoria Herridge, eine Evolutionsbiologin von der University of Sheffield, brachte es auf den Punkt. „Nichts wird jemals ein Mammut zurückbringen; nichts wird jemals den Dodo zurückbringen.“ Extinction ist kein Ladebildschirm. Es ist vorbei. Für immer.
Silikon, keine Schale
Die Technik selbst? Technisch gesehen ist es ziemlich ordentlich. Colossal baute eine semipermeable Silikonmembran. Es sitzt in einer starren sechseckigen Tasse. Das Ganze hält die Feuchtigkeit drinnen und den Sauerstofffluss. Keine Shell erforderlich.
Vögel können nicht die „Uterus ausleihen“-Methode anwenden, die Säugetiere für Experimente zum Aussterben verwenden. Sie brauchen ein Ei. Das ist also eine Problemumgehung. Colossal behauptet, dass es bei jeder Eigröße funktioniert. Vom Kolibri bis zum Riesenmoa. Sie sagen, dass sie mit diesem System 26 Hühner ausgebrütet haben.
Das Unternehmen sagt, die Küken seien „gesund“ gewesen.
Das ist es. Das ist alles, was wir haben. Keine peer-reviewten Arbeiten. Es liegen keine Daten darüber vor, wie viele Eizellen versagt haben. Es liegen keine Langzeitgesundheitsberichte zu diesen Hühnern vor. Als man ihn nach Einzelheiten fragte, schwieg Colossal. Sie haben keine Datensätze veröffentlicht. Unabhängige Wissenschaftler haben sich noch nicht einmal mit der Methodik befasst.
Wenn die Schlupfrate von Colossal tatsächlich höher ist als die der Natur, dann könnte es nützlich sein. Zur Erhaltung.
Ablenkung oder Werkzeug?
Mike McGrew aus Edinburgh glaubt, dass die geringen Erfolgsraten bisheriger künstlicher Granaten den Engpass darstellen. Wenn diese Technologie das löst, hilft sie vielleicht, Emus zu retten. Oder Enten. Oder der Kea, ein vom Aussterben bedrohter neuseeländischer Papagei. Nic Rawlence schlägt einen kolossalen Fokus auf die Zucht lebender Arten vor. Wie der Kea. Das scheint eine bessere Zeitnutzung zu sein, als Geister zu jagen.
Dann ist da noch der Elefant im Raum. Also. Das Huhn in der Schale.
Chris Elphick, ein Ornithologieprofessor, sieht sich das an und sieht viel Ärger für wenig Gewinn. Seine Meinung? Colossal schlägt wahrscheinlich nur echte Eier auf und schüttet sie in ihre schicken Plastikbecher. Wenn Sie den Embryo bereits in der echten Eizelle haben, warum sollten Sie sich dann die Mühe machen, ihn zu übertragen? Es fügt Schritte hinzu. Es erhöht die Kosten.
Michael Parr von der American Bird Conservancy weist darauf hin, dass die Zucht in Gefangenschaft für Arten wie den Hawaii-Akikiki gut funktioniert. Wir erhöhen die Zahl. Wir brauchen keinen High-Tech-Ei-Ersatz.
Was kaputt geht, ist nicht die Zucht. Es ist das, was danach passiert.
Wenn man sie in die Wildnis freilässt, gibt es die Wildnis nicht mehr.
Warum sie ausgestorben sind
Darauf kommen Experten immer wieder zurück. Die Zerstörung ihres Lebensraums tötete diese Tiere. Wenn man sie in ein Laborei steckt, wird der Wald nicht wiederhergestellt.
Chris Elphick stellt eine Frage, die wir alle stellen sollten. Wo werden Sie sie hinstellen, wenn sie geschlüpft sind? Das Moa ist nicht ohne Grund verschwunden. Der Mensch hat die Umwelt verändert. Den Vogel zurückzubringen, ohne das Zuhause zurückzubringen, ist eine sinnlose Übung.
Aus diesem Grund hasst Herridge den Begriff „Aussterben“. Das sind keine verlorenen Freunde, die nach Hause kommen. Es handelt sich um Experimente der synthetischen Biologie. Sie sind neuartige Organismen. Colossal gibt dies selbst zu. Ihre wissenschaftliche Leiterin, Beth Shapiro, sagte, die Schreckenswolfwelpen seien eigentlich nur graue Wölfe mit ein paar Genänderungen. Zwanzig Bearbeitungen. Nicht 100 Prozent identisch.
Wir schaffen etwas Neues. Es als „altes“ Tier zu bezeichnen, ist eine Markenentscheidung.
Träumen vs. Tun
Diese Technologie lässt uns träumen. Wir stellen uns Mammutherden oder Dodos vor. Es fühlt sich filmisch an. Aber es ignoriert das eigentliche Problem.
Elefanten müssen jetzt geschützt werden. Heute. Auf einem sich erwärmenden, überfüllten Planeten. Das synthetische Ei löst nicht den Zusammenbruch der Artenvielfalt aus. Es hört nicht auf zu wildern. Es repariert nicht das Klima.
Herridge sagt, dass die Arbeit keine zugrunde liegenden Probleme anspricht, mit denen wilde Orte heute konfrontiert sind.
Es ist nur ein Spiegel. Ein glänzendes, teures Exemplar, das uns zeigt, was wir gern gespart hätten, statt dessen, was wir noch rechtzeitig reparieren müssen.
