Nichée dans le quartier médiéval du Caire, juste à côté de la mosquée historique al-Azhar, se trouve une institution qui a façonné l’érudition islamique depuis plus d’un millénaire. Fondée par la dynastie Fāṭimide en 970 de notre ère, l’Université Al-Azhar détient le titre d’école principale pour l’apprentissage de l’islam et de l’arabe à l’échelle mondiale.
Sa mission principale est restée obstinément cohérente. Pendant des siècles, le programme s’est concentré sur trois piliers : la loi islamique, la théologie et la langue arabe. Si vous recherchez une base stable en études religieuses, c’est l’endroit idéal.
Le paysage a changé au Moyen Âge. L’université a élargi ses horizons pour inclure la philosophie et les études médicales. C’était une décision audacieuse pour l’époque. Mais ces ajouts ont finalement été supprimés du programme principal. L’attention est revenue aux fondamentaux religieux.
Puis vint l’ère moderne. La philosophie fait son retour à la fin du XIXe siècle. Ce n’était pas un changement du jour au lendemain. Cela a pris du temps. Les sciences sociales ont rejoint le parti au début des années 1960 sur un campus secondaire. Cela a marqué une expansion significative au-delà des limites théologiques traditionnelles.
Et qu’en est-il de l’accès ? Les femmes ont été admises pour la première fois en 1962.
L’Université Al-Azhar est passée d’un séminaire purement théologique à une université complexe tout en conservant ses racines islamiques.
Aujourd’hui, l’institution accueille des étudiants, des parents et des apprenants permanents intéressés par l’intersection de la tradition et de la modernité. Il répond à la question de savoir comment les anciennes institutions survivent dans le monde moderne. Cela ne préserve pas seulement l’histoire. Il le met à jour.
Pourquoi est-ce important maintenant ? Parce que comprendre l’Université Al-Azhar aide à expliquer l’état actuel de l’éducation islamique. Il montre comment une seule institution peut combler des siècles de pensée.
L’histoire n’est pas terminée. Il continue d’évoluer. Et si vous étudiez l’histoire de l’éducation, vous devez examiner de près le Caire.
