La prononciation reçue (RP) est l’accent standard du sud de l’Angleterre, en particulier de Londres. Ce n’est pas seulement une façon de parler ; c’est un signal social. Historiquement, elle a marqué les classes moyennes et supérieures. Cela signalait une éducation scolaire publique. Aujourd’hui, il porte des poids différents. Certains l’appellent le « Queen’s English ». D’autres disent « BBC English » ou « Oxford English ». Mais qu’est-ce que c’est exactement ? Et pourquoi est-ce important pour les apprenants ?
Les origines de l’anglais standard
Le terme prononciation reçue a été inventé en 1869. Un phonéticien nommé A.J. Ellis l’a créé. Il voulait décrire un accent utilisé « dans tout le pays ». Cela ne différait pas beaucoup selon les localités. C’était la prononciation instruite de la métropole. C’était la voix de la cour, de la chaire et du barreau.
Ellis a utilisé reçu dans son sens adjectival. Il voulait dire « accepté » ou « commun ». Pensez à la sagesse reçue. C’était la façon habituelle de parler.
L’accent s’est développé dans les écoles publiques britanniques. Collège d’Eton. Collège Winchester. École de Herse. Ecole de Rugby. Les universités d’Oxford et de Cambridge l’ont façonné. Le phonéticien Daniel Jones l’a initialement appelé « prononciation des écoles publiques ». Il a utilisé ce terme dans son English Pronouncing Dictionary de 1917. Dès la deuxième édition de 1924, il passa à Prononciation reçue.
En 1922, la British Broadcasting Company est créée. Ils avaient besoin d’une norme pour la radio. Ils ont choisi RP. C’est devenu la voix de la radiodiffusion nationale.
Comment RP diffère phonétiquement
RP semble distinct des autres accents britanniques. Plusieurs traits phonétiques le définissent. Les connaître aide les apprenants à reproduire le son.
Rhoticité et non-rhoticité
Les haut-parleurs RP abandonnent le son r à moins qu’il ne précède une voyelle. C’est un discours non rhotique.
* Beurre devient /ˈbʌtə/.
* Buttery garde le r comme /ˈbʌtəri/.
* Loin est /fɑː/.
* Mère est /ˈmʌðə/.
* La météo est /wɛðə/.
** Chute H et prononciation H **
Contrairement à certains accents régionaux britanniques, les locuteurs RP prononcent le son h au début des mots.
* Heureux est /ˈhæpi/, pas /ˈæpi/.
* Maison est /haʊs/.
* Aide est /hɛlp/.
* Bonjour est /həˈləʊ/.
La séparation piège-bain
RP allonge la voyelle courte a avant les consonnes fricatives ou nasales dans des mots spécifiques. C’est la division piège-bain.
* Trap utilise le court a : /træp/.
* Bath utilise le long a : /bɑːθ/.
* Retour, chat et papa gardent le a court.
* Danse (/dɑːns), rire (/lɑːf ) et grass (/grɑːs) utilisent le long a*.
La Diphtongue Longue U
La voyelle longue u devient une diphtongue /juː/ en RP.
* News est /njuːz/, pas /nuːz/.
* Dû est /djuː/.
* Mardi est /ˈtjuːzdeɪ/.
Qui parle RP aujourd’hui ?
Les accents changent avec le temps. Des facteurs géographiques et sociaux sont à l’origine de ce changement. Le RP utilisé aujourd’hui diffère des émissions de la BBC du début des années 1900. Cette ancienne version semble démodée maintenant. RP est originaire du sud-est de l’Angleterre. Il s’est répandu dans tout le Royaume-Uni. Les individus en mobilité ascendante l’ont adopté. Il n’est pas marqué au niveau régional. Certains intervenants ajoutent des caractéristiques régionales. Ce n’est pas un pur monolithe.
L’âge, la profession et le mode de vie créent des variations.
- RP conservateur : Lié aux générations plus âgées et à l’aristocratie.
- RP général : Un accent neutre. Il marque un enseignement avancé. Cela n’indique pas un âge ou un statut spécifique.
- RP avancé/contemporain : Caractéristiques typiques des jeunes locuteurs de la classe supérieure.
RP est-il le « bon » anglais ? Non, cela n’a jamais été le discours quotidien des gens ordinaires. Même au Royaume-Uni, c’est rare. Les estimations du début du 21e siècle estiment le nombre de locuteurs entre 2 et 3 % de la population.
Il reste la norme pour l’enseignement de l’anglais comme langue étrangère. C’est le modèle des salles de classe. Pour les étudiants et les apprenants permanents, comprendre le RP est utile. Il ouvre les portes à des contextes médiatiques et éducatifs spécifiques. Mais ce n’est qu’un accent. Un parmi tant d’autres. La langue perdure dans la bouche du plus grand nombre, et pas seulement dans la bouche de quelques-uns.
