Lupakan semua yang Anda pikir Anda ketahui tentang warna kuning. George Washington tidak tampil memukau. Dia mengenakan warna ungu. Ungu tua, kaya, kerajaan.
Itu masuk akal. AS mencapai angka 250 pada bulan Juli. Ken Burns melakukan pekerjaannya. Christopher Jackson bernyanyi tentang para pendiri bangsa di Hamilton. Kita dikelilingi oleh hantu Washington. Namun jika Anda berjalan-jalan ke Taman Sejarah Nasional Morristown, Anda sebenarnya bisa berdiri beberapa inci dari jaketnya.
Secara khusus, mantel yang ia kenakan pada pesta pengukuhannya pada tahun 1789 disebut oleh semua orang sebagai “setelan emas”. Sudah lama dipajang di sana. Pengunjung berasumsi itu emas. Kuning-emas cerah. Itulah yang diyakini semua orang.
Dengan baik. Mereka salah.
Dr Asher Newsome tidak memotong sepotong pun peninggalan bersejarah untuk membuktikan suatu hal. Itu merupakan tindakan kriminal. Sebaliknya dia menggunakan serat yang “diambil sampelnya sendiri”. Helaian kecil kain yang…jatuh begitu saja. Berkat Father Time dan usia yang semakin menipis, mantel itu menyumbangkan bukti tanpa ada yang menyentuhnya.
“Saat ini terdapat ribuan pewarna sintetis, namun pewarna alami hanya sedikit”
Newsome, seorang ahli kimia di Smithsonian, menggunakan spektrometri massa pada benang lepas tersebut. Dia tidak mencari pigmen sintetis. Dia memburu bahan kimia yang berasal dari kotoran serangga dan tanaman. Dia mencocokkan tanda kimianya. Hasilnya adalah campuran impor kolonial.
Shellac dari serangga. Akar yang lebih gila. kayu Brasil. kenari. Kayu gelondongan.
Mengapa itu penting?
Shellac menghasilkan warna merah tua atau ungu. Madder berwarna merah kuat. Kayu gelondongan menghasilkan warna ungu royal. Saat Anda mencampurnya, Anda tidak menjadi kuning. Anda mendapatkan buah plum yang sangat cerah. Para kurator sebenarnya membuat replikanya dengan menggunakan bahan-bahan alami yang sama persis. Hasilnya tidak seperti jaket emas aslinya.
Itu tampak seperti buah plum.
Jadi mengapa terjadi kebingungan?
Chemistrynya bergeser. Ketika replika itu dibiarkan di bawah sinar matahari, replika itu memudar. Buah plum berubah menjadi kuning keemasan yang familiar. Paparan cahaya selama berabad-abad menghilangkan warna ungu dari lapisan aslinya. Kami telah memuja hantu yang memudar selama ini. Washington masuk dengan mengenakan pakaian berwarna. Waktu mengubahnya menjadi emas.
Kedengarannya lebih bagus.
