Большинство людей считает, что понимание абстрактных концепций геометрии — это исключительная человеческая способность. Однако оказывается, мы в этом не одиноки.
Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, развенчивает давно сложившееся мнение о том, что приматы, не относящиеся к человеку, плохо разбираются в формах и пространстве. На самом деле оливковые павианы и резус-макаки обрабатывают геометрические отношения функционально идентично людям.
Что удивило исследователей, так это не сам факт выполнения животными задачи, а то, как именно они её решали.
«Монки, дети и взрослые, похоже, мыслят геометрическими отношениями принципиально одинаково», — говорит соавтор исследования Джессика Кантлон, нейрокогнитивист из Университета Карнеги-Меллона. «Это указывает на то, что такие интуитивные представления являются базовой частью архитектуры мозга приматов».
Эксперимент «Приматский портал»
Чтобы проверить эту гипотезу, Кантлон и её команда не переносили обезьян в стерильную лабораторию. Они отправились в зоопарк Сенека-Парк в Нью-Йорке.
Там проект Primate Portal позволяет оливковым павианам (Papio anubis ) и резус-макакам (Macaca mulatta ) добровольно взаимодействовать с сенсорным экраном. Это проект «гражданской науки», курируемый Университетом Карнеги-Меллона и Рочестерским технологическим институтом, данные и видеозаписи которого доступны открыто.
В данном конкретном эксперименте приматы участвовали в игре на сопоставление двухмерных форм. Награда за успех — фрукты.
На первый взгляд, задача выглядит простой. Но на деле это не так.
Объекты, использованные в игре, не имели выраженных различий по форме, размеру и цвету. Здесь нельзя было использовать визуальные ярлыки. Просто сопоставить «красное» с «красным» не получилось бы. Нужно было сопоставить именно форму.
«Вы бы тоже запутались», — заметила Кантлон.
Тот факт, что павианы и макаки справились с этой задачей, требует не просто базового зрительного распознавания. Это требует когнитивной обработки геометрических принципов.
Почему культура и образование тут ни при чём
Если тестировать только сытых, образованных людей и зоопарковых приматов, нельзя доказать эволюционное происхождение различий. Нельзя исключить, что животные просто лучше справляются с визуальными головоломками.
Чтобы доказать, что геометрическая интуиция врождённая, команде нужно было исключить культурные переменные.
Поэтому они добавили в эксперимент людей.
Они тестировали дошкольников. 21 американского взрослого. И почти 80 взрослых представителей народа цимане.
Цимане — это коренной народ, занимающийся натуральным сельским хозяйством и живущий в тропических низменностях боливийской Амазонии. Они не получают формального школьного образования. Они не изучают евклидову геометрию в классах.
Эта группа оказалась ключевой.
Изучая детей, notoriously сложно отделить то, что является следствием развития, от того, чему их научили. Понял ли ребёнок форму, потому что он родился с этим знанием? Или потому, что ходил в детский сад? Включение взрослых цимане позволило команде выделить базовый уровень.
Результаты показали четкую закономерность. От обезьян до взрослых цимане стиль обработки информации оставался неизменным.
Это с большой долей вероятности подразумевает, что человеческие дети рождаются с заранее запрограммированной интуицией относительно пространства. Мы не учим геометрию с нуля. Мы надстраиваем новые знания поверх уже существующего, врождённого фундамента.
Древние свидетельства, современные приматы
Это не просто новая психологическая теория. Она уходит корнями в нашу физическую историю.
Человечество тысячелетиями одержимо геометрией. В пещере Бломбос в Южной Африке археологи нашли каменный блок возрастом 70 000 лет с выгравированными параллельными линиями. В Германии исследователи обнаружили мамонтову кость возрастом 40 000 лет с рядами насечек.
Мы хотели записывать эти знания как можно раньше. Мы закодировали эти отношения так глубоко, что теперь они кажутся нам автоматическими.
«Это одно из первых, что люди захотели записать», — сказала Кантлон.
Но кодирование началось не с Homo sapiens. Оно началось раньше. С наших приматов-родственников.
Самая усердная обезьяна
Хотя не все участники были равны.
Один оливковый павиан, самка по имени Каламата, стала своего рода легендой среди исследователей.
«Она была самой усердной обезьяной, которую я когда-либо видела», — говорит Цзялинь Ли, соавтор исследования и нейрокогнитивист из Университета Карнеги-Меллона.
Каламата не просто участвовала. Она приходила. Она могла ждать загрузки компьютера, а затем сидеть перед экраном по два-три часа подряд, выполняя математические задачи. И так снова и снова.
Пока другие обезьяны отдыхали или теряли интерес, Каламата продолжала работать.
Это напоминает нам, что когнитивная граница между нами и ими тоньше, чем мы думали. Мы разделяем не только ДНК. Мы разделяем способ восприятия мира.
Обезьяны не просто имитируют нас. Они думают как мы.
И возможно, именно поэтому Каламата так часто возвращалась к экрану. Ей нравилась головоломка. Или головоломка нравилась ей.
Или что-то в этом роде.
