Це було не завжди єдиною мовою. Протягом чотирьох століть Англія говорила і писала середньоанглійською мовою. Ця епоха стала мостом між давньоанглійською та тією мовою, яку ми використовуємо сьогодні. Хронологічні рамки цього періоду охоплюють приблизно період із 1100 по 1500 рік. Це був час масштабних змін.
Три фази лінгвістичного зсуву
Історики поділяють цей період на три чіткі частини. Еволюцію можна чітко простежити, якщо розглянути механізми змін.
Рання середньоанглійська тривала приблизно до 1250 року. Письменники досі дотримувалися систем письма давньоанглійської мови. Це здавалося знайомим. Але насправді це було негаразд. Граматика вже починала руйнуватися.
Центральна середньоанглійська охоплювала період з 1250 по 1400 рік. Саме тут події стали особливо цікавими. Почали формуватися літературні діалекти. Письменники почали використовувати орфографію, сильно обумовлену нормами англо-нормандської мови. Вони перестали вимовляти кінцеве ненаголошене -e. І вони активно запозичили слова. Тисячі англо-нормандських слів увійшли до мови.
Піднесення лондонського діалекту визначило цей період.
Джон Гоуер і Джеффрі Чосер писали цією мовою, що формується. Вони допомогли його стандартизувати. Лондонський діалект не просто поширився. Він домінував.
Пізня середньоанглійська мова йшла за цим періодом з 1400 по 1500 рік. Лондонський літературний діалект поширився ще ширше. З’явився розподіл між шотландськими діалектами та іншими північними варіантами. До кінця цього періоду було закладено основи інфлекційної системи сучасної англійської мови.
Спрощення граматики
Чому середньоанглійська мова звучить так інакше? Граматика занепала. Давньоанглійська спиралася на граматичний рід. Середньоанглійська перейшла на природний рід. Це було логічніше.
Стара система відмінювання іменників і прикметників зникла. Займенники зберегли деяку структуру, але значною мірою її втратили. Мова стала простішою. Він став ефективнішим.
Регіональні групи діалектів
До стандартизації країна говорила трьох основних діалектах. З географічної погляду вони мали сенс.
Південна група охоплювала території на південь від річки Темзи. До неї входили підгрупи: південно-східна (кентська) та південно-західна.
Мідлендська група займала простір від Темзи до півдня Саут-Йоркширу та півночі Ланкаширу. Вона відбивала мерсійську область давньоанглійського періоду.
Північна група тяглася через шотландські Низини. Вона включала Нортумберленд, Камбрію, Дарем, північний Ланкашир та більшу частину Йоркширу.
Чому це важливо для тих, хто вивчає
Якщо ви вивчаєте англійську мову, ви вивчаєте живий документ змін. Він показує, як мова адаптується до структур влади. Нормандський вплив не просто додало нових слів. Воно змінило те, як люди писали та думали.
«Кентерберійські оповідання» Чосера залишаються найкращим вхідним пунктом. Вони ідеально відбивають центральний період. Ви чуєте, як здіймається лондонський діалект. Ви бачите, як відбувається запозичення слів у часі.
Розуміння цієї історії допомагає пояснити сучасні особливості. Чому у нас так багато синонімів? Чому правопис настільки непослідовний? Усе це закладено цих чотирьох століттях. Коріння глибоке. Гілки заплутані. Але вони є реальними.
Ви можете поставити запитання, на якому діалекті зосередитися для досліджень. Лондонський – найбезпечніший вибір для літературного аналізу. Але північні варіанти містять підказки про еволюцію шотландської мови. Обидва шляхи ведуть уперед.
