Vergessen Sie alles, was Sie über die Farbe Gelb zu wissen glaubten. George Washington rockte kein goldenes Ensemble. Er trug Lila. Tiefes, sattes, königliches Lila.
Es macht Sinn. Die USA erreichen im Juli 250. Ken Burns macht sein Ding. Christopher Jackson singt in „Hamilton“ über die Gründerväter. Wir sind vom Geist Washingtons umgeben. Aber wenn Sie zum Morristown National Historical Park gehen, können Sie tatsächlich nur wenige Zentimeter von seiner Jacke entfernt stehen.
Insbesondere den Mantel, den er auf seinem Antrittsball im Jahr 1789 trug, nannten alle seinen „goldenen Anzug“. Dort ist es schon lange ausgestellt. Besucher gehen davon aus, dass es Gold ist. Leuchtendes Gelbgold. Das ist einfach das, was jeder glaubt.
Also. Sie liegen falsch.
Dr. Asher Newsome hat nicht ein Stück aus einem historischen Relikt herausgeschnitten, um seine Aussage zu beweisen. Das wäre kriminell. Stattdessen verwendete er „selbst entnommene“ Fasern. Kleine Stofffäden, die einfach… abgefallen sind. Dank der Vaterzeit und dem schwindenden Alter lieferte der Mantel Beweise, ohne dass ihn jemand berührte.
„Heutzutage gibt es unzählige synthetische Farbstoffe, aber es gibt nur eine sehr kleine Anzahl natürlicher Farbstoffe“
Newsome, ein Chemiker am Smithsonian, wandte Massenspektrometrie an diesen losen Fäden an. Er suchte nicht nach synthetischen Pigmenten. Er suchte nach Chemikalien, die aus Schmutzwanzen und Pflanzen stammten. Er stimmte mit den chemischen Signaturen überein. Das Ergebnis war ein Cocktail aus Kolonialimporten.
Schellack von Insekten. Krappwurzel. Brasilholz. Nussbaum. Blockholz.
Warum ist das wichtig?
Schellack erzeugt Purpur oder Lila. Krapp ist kräftig rot. Logwood ergibt königliches Lila. Wenn man diese mischt, entsteht kein Gelb. Sie erhalten eine tiefe, lebendige Pflaume. Die Kuratoren haben tatsächlich eine Nachbildung mit genau diesen natürlichen Zutaten angefertigt. Das Ergebnis sah überhaupt nicht wie die ursprüngliche goldene Jacke aus.
Es sah aus wie Pflaumen.
Warum also die Verwirrung?
Die Chemie hat sich verändert. Als die Replik in der Sonne lag, verblasste sie. Die Pflaume verwandelte sich in das bekannte Gelbgold. Durch jahrhundertelange Lichteinwirkung wurde das Purpur der ursprünglichen Schicht entfernt. Wir haben die ganze Zeit einen verblassten Geist angebetet. Washington trug Farbe. Die Zeit hat ihn in Gold verwandelt.
Was schöner klingt.
