Biosains Kolosal baru saja memamerkan “telur buatan” mereka. Mereka mengatakan hal ini membawa kita selangkah lebih dekat untuk membawa kembali dodo. Atau moa. Kamu tahu. Burung-burung yang punah kita hilang karena manusia buruk dalam memelihara benda-benda di sekitarnya.
Para ilmuwan tidak mempercayainya. Lagipula bukan hype.
Victoria Herridge, ahli biologi evolusi dari Universitas Sheffield, terus terang menyatakannya. “Tidak ada yang bisa menghidupkan kembali mamut; tidak ada yang bisa menghidupkan kembali dodo.” Kepunahan bukanlah layar pemuatan. Ini sudah berakhir. Selamanya.
Silikon, bukan cangkang
Teknologi itu sendiri? Secara teknis agak rapi. Kolosal membangun membran silikon semi-permeabel. Itu diletakkan di dalam cangkir heksagonal yang kaku. Semuanya menjaga kelembapan dan oksigen tetap mengalir. Tidak diperlukan cangkang.
Burung tidak dapat menggunakan metode “meminjam rahim” yang digunakan mamalia untuk eksperimen pemusnahan kepunahan. Mereka membutuhkan telur. Jadi ini adalah solusinya. Klaim kolosal ini berfungsi untuk semua ukuran telur. Burung kolibri hingga moa raksasa. Mereka bilang mereka menetaskan dua puluh enam ekor ayam menggunakan sistem ini.
Perusahaan mengatakan anak ayam tersebut “sehat.”
Itu saja. Hanya itu yang kami punya. Tidak ada makalah yang ditinjau sejawat. Tidak ada data berapa banyak telur yang gagal. Tidak ada laporan kesehatan jangka panjang mengenai ayam-ayam tersebut. Saat ditanya secara spesifik, Colossal terdiam. Mereka belum merilis kumpulan data apa pun. Ilmuwan independen bahkan belum melihat metodologinya.
Jika tingkat penetasan Colossal sebenarnya lebih tinggi dari alam, maka ini mungkin berguna. Untuk konservasi.
Pengalih perhatian atau alat?
Mike McGrew dari Edinburgh berpendapat rendahnya tingkat keberhasilan cangkang buatan sebelumnya adalah hambatannya. Jika teknologi ini memecahkan masalah tersebut, mungkin ini bisa membantu menyelamatkan emu. Atau bebek. Atau kea, burung beo Selandia Baru yang terancam punah. Nic Rawlence menyarankan fokus kolosal pada pembiakan spesies hidup. Seperti kea. Sepertinya itu lebih baik menggunakan waktu daripada mengejar hantu.
Lalu ada gajah di dalam ruangan. Dengan baik. Ayam dalam cangkang.
Chris Elphick, seorang profesor ornitologi, melihat hal ini dan melihat banyak masalah demi keuntungan kecil. Pendapatnya? Kolosal mungkin hanya memecahkan telur asli dan menuangkannya ke dalam gelas plastik mewah. Jika Anda sudah memiliki embrio di dalam sel telur asli, mengapa repot-repot memindahkannya? Itu menambah langkah. Ini menambah biaya.
Michael Parr dari American Bird Conservancy menunjukkan bahwa penangkaran berfungsi baik untuk spesies seperti ‘Akikiki’ di Hawaii. Jumlah kami bertambah. Kita tidak membutuhkan pengganti telur berteknologi tinggi.
Yang menjadi kendala bukanlah perkembangbiakannya. Itulah yang terjadi setelahnya.
Saat Anda melepaskannya ke alam liar, alam liar tersebut sudah tidak ada lagi.
Mengapa mereka punah
Inilah hal yang terus dibicarakan oleh para ahli. Perusakan habitat membunuh hewan-hewan ini. Memasukkannya ke dalam laboratorium tidak berarti mengembalikan hutan.
Chris Elphick mengajukan pertanyaan yang seharusnya kita semua ajukan. Di mana Anda akan meletakkannya setelah menetas? Moa itu tidak hilang tanpa alasan. Manusia mengubah lingkungan. Membawa kembali burung itu tanpa membawa pulang rumahnya adalah latihan yang sia-sia.
Herridge membenci istilah “penghilangan kepunahan” karena alasan ini. Ini bukanlah teman hilang yang pulang ke rumah. Itu adalah eksperimen biologi sintetik. Mereka adalah organisme baru. Colossal sendiri mengakui hal ini. Kepala petugas sains mereka, Beth Shapiro, mengatakan anak-anak serigala yang mengerikan itu sebenarnya hanyalah serigala abu-abu dengan beberapa perubahan gen. Dua puluh suntingan. Tidak 100 persen identik.
Kami menciptakan sesuatu yang baru. Menyebutnya sebagai hewan “tua” adalah sebuah pilihan branding.
Bermimpi vs. melakukan
Teknologi ini memungkinkan kita melamun. Kita membayangkan kawanan mammoth atau kawanan dodo. Rasanya sinematik. Tapi itu mengabaikan masalah sebenarnya.
Gajah membutuhkan konservasi saat ini. Hari ini. Di planet yang semakin panas dan penuh sesak. Telur sintetis tidak memecahkan masalah keruntuhan keanekaragaman hayati. Hal ini tidak menghentikan perburuan liar. Hal ini tidak memperbaiki iklim.
Herridge mengatakan penelitian tersebut tidak mengatasi masalah mendasar apa pun yang dihadapi di alam liar saat ini.
Itu hanya cermin. Yang berkilau dan mahal yang menunjukkan kepada kita apa yang kita harap telah kita selamatkan, bukannya apa yang masih ada waktu untuk kita perbaiki.
