La domenica è stata brutta. A Billings, nel Montana, il termometro ha toccato quota 111. Un nuovo massimo storico. Salt Lake City? 109. Sheridan, Wyoming? Stesso. Idaho Falls ha registrato 103. Il National Weather Service sta già analizzando i dati.
Frank Pereira della NWS non usa mezzi termini. In alcuni posti non siamo abituati a questi numeri. Mai, davvero. O forse solo molto raramente.
C’è una ragione per questo. Una “cupola termica”. L’alta pressione sovrasta il paesaggio come un coperchio su una pentola bollente. Intrappola il calore. Impedisce la fuga. Si accumula giorno dopo giorno. Anche di notte.
Ora si sta spostando verso est. Il Midwest e il Nordest dovrebbero prepararsi. Richmond, D.C., Boston: aspettatevi che i soliti sospetti sentano un caldo anomalo questa settimana. Un’altra ondata in arrivo.
Questo non è solo un problema degli Stati Uniti
Guardati intorno. La Francia ha battuto il record storico di temperatura media all’inizio di quest’estate. Tre ondate di caldo separate. Finora hanno ucciso circa 1.300 persone in tutta Europa.
Il Central Park di New York non ha raggiunto i 100 gradi dal 2012 fino a questo mese. Anche l’Asia e il Medio Oriente stanno cuocendo. L’intero emisfero settentrionale sembra sudare contemporaneamente.
Zachary Labe di Climate Central ha già visto questo modello. Adesso lo definisce normale, ma nel contesto sbagliato. Il fenomeno non è nuovo. L’intensità è. Il cambiamento climatico sta alimentando queste cupole. Mescolarli insieme finché il tracciamento individuale diventa impossibile.
Più intenso. Più grande. Più diffuso. Ogni singola estate che va avanti.
Questa è l’aspettativa. La ricerca lo conferma.
Il cambiamento climatico indotto dall’uomo aumenta sia la probabilità che la temperatura di questi eventi. Onde consecutive in ogni regione, ogni mese.
Friederike Otto di World Weather Attribution lo dice senza mezzi termini. Le temperature globali aumentano, così come le probabilità di ondate di caldo. Li riceviamo più spesso. Colpiscono più forte. I conti sono semplici, la realtà no.
Tuttavia, i dettagli rimangono confusi. Labe ammette che il team sta ancora analizzando i piloti per questa particolare estate. I modelli climatici come El Niño complicano le cose. Perché questa specifica cupola si è formata qui, ora? Stiamo ancora cercando di capirlo.
Sopravvivere al picco
Non morire di colpo di calore. L’Organizzazione Mondiale della Sanità dice di rimanere idratati. Limita il tempo fuori. Controlla i vicini anziani o le persone con disabilità che potrebbero soffrire in silenzio.
Tenere i bambini e gli animali domestici lontani dalle auto parcheggiate. Gli interni cuociono in pochi minuti. Nessuna eccezione.
Prima o poi i soccorsi arriveranno negli Stati Uniti. Nel corso di questa settimana, un fronte freddo potrebbe rompere la cupola. Le temperature caleranno. “Stai indietro”, lo chiama Pereira. Ma non il ritorno alla normalità. Solo leggermente meno da record.
È abbastanza? Forse per stasera. Ma la linea di tendenza continua a salire. Ci adattiamo alla nuova normalità acquistando fan e controllando le notizie. Speriamo che passi.
