Fünfzig bestätigte Fälle. Sechshundert Verdächtige.
In der Demokratischen Republik Kongo und in Uganda steigen die Zahlen. Es ist Bundibugyo. Ein seltener Ebola-Stamm. Eine sich schnell ausbreitende Sorte. Gesundheitsbehörden rennen los, um das einzuholen. Goma. Bunia. Städte mit Flughäfen und Autobahnen. Das erhöht den Einsatz. Wenn es aus diesen Regionen herauskommt, hat die Welt größere Probleme.
Aber es gibt keinen gebrauchsfertigen Impfstoff. Keiner.
„Für diese Ebola-Art gibt es keinen zugelassenen Impfstoff oder eine zugelassene Behandlung“, sagte Anne Ancia von der WHO.
Direktes Zitat. Harte Wahrheit.
Das Zaire-Problem
Wir haben sechs Ebola-Arten. Vier trafen Menschen schwer.
Aber Bundibugyo? Historisch gesehen ist es ein untergeordneter Akteur. Es verursacht Ausbrüche, ja. Nur wenige davon. Das bedeutet, dass Wissenschaftler es weitgehend ignoriert haben. Sie suchten woanders.
Warum? Zaire. Der Zaire-Stamm tötet schnell. Es kommt oft vor. Es hat das Geld bekommen. Die Aufmerksamkeit.
„Der Großteil der Entwicklung von Ebola-Gegenmaßnahmen“, sagte Amesh Adalja von Johns Hopkins, „konzentrierte sich auf Ebola Zaire.“
Traditionelle Strategie. Wählen Sie die große Bedrohung. Repariere es. Ignoriere das Kleine, bis es groß wird. Das hat bis jetzt funktioniert. Jetzt klopft Bundibugyo an die Tür.
Adalja sieht ein größeres Problem.
„Idealerweise würden Sie … einen universellen Filovirus-Impfstoff wollen … Das wäre der heilige Gral.“
Ein universeller Schuss. Ein Impfstoff. Jede Sorte. Ebola und Marburg inklusive.
Hört sich gut an. Es existiert noch nicht.
mRNA-Hoffnungen
Die Pandemie hat alles verändert. mRNA gelangte von Laboren in jede Apotheke auf der Welt. Schnell.
Jetzt wollen Experten die gleiche Geschwindigkeit für Ebola.
Shanelle Hall vom Africa CDC sagt, dass sie nach Optionen suchen. Randomisierte kontrollierte Studien könnten bald in der Demokratischen Republik Kongo und Uganda durchgeführt werden. Medikamente wie DP134 liegen auf dem Tisch. Das Gleiche gilt für Remdesivir.
Noch läuft keiner.
Sie prüfen auch Impfstoffe. Ervebo ist für Zaire eine alte Nachricht, aber hilft es hier? Vielleicht. Dann sind da noch die neuen Kinder. Moderna. Oxford. IAVI.
Moderna bringt mRNA wieder ins Gespräch. Kann diese Technologie die Lücken bei seltenen Stämmen schließen?
„Wissenschaftler überprüfen diese“, sagt Hall, „um beschleunigte Pläne zu entwickeln … zur Untersuchung der Wirksamkeit.“
Adalja ist voll im mRNA-Bereich.
„Wegen der Geschwindigkeit“, stellt er fest.
Mach es schnell. Ändern Sie es schnell. Wenn Sie eine Impfung für einen Käfer entwickeln müssen, für den Sie noch keine Impfung haben, steht mRNA ganz oben auf der Liste. Es ist die logische Wahl.
Warten auf Daten
Auch CEPI zieht um. Die Fördereinrichtung für die Pandemievorbereitung hat ihr Notfallteam aktiviert. Sie wollen koordinieren. Fonds. Bauen.
Nicole Lurie brachte es in einer Stellungnahme unverblümt auf den Punkt.
„Derzeit gibt es keine Bundibubyo-spezifischen Impfstoffkandidaten in Phase eins … mehrere befinden sich in der präklinischen Entwicklung.“
Tiere, keine Menschen. Noch nicht.
CEPI ist auf der Suche nach Herstellern. Sie müssen die Dinge beschleunigen. Versuchsprotokolle sind der Flaschenhals. Die Wissenschaft bewegt sich schnell. Die Regulierung schreitet langsamer voran.
Adalja hat einen letzten Gedanken. Er mag die Stamm-für-Stamm-Methode nicht mehr. Es ist zu langsam. Zu chaotisch.
„Denken Sie an die Virenfamilie als Ganzes.“
Konzentrieren Sie sich auf die Teile, die sich nicht ändern. Die erhaltenen Merkmale. Ignorieren Sie die winzigen Unterschiede zwischen den Sorten. Zielen Sie auf die Familie.
Wir spielen weiter Whack-a-Mole. Habe einen Virus getroffen. Ein weiterer taucht auf.
Vielleicht brauchen wir einen besseren Hammer. Oder vielleicht müssen wir einfach warten, während die Wissenschaftler herausfinden, welcher Hammer funktioniert.
