A energia eólica é boa para o planeta. Mas não é perfeito. Essas lâminas giratórias gigantes matam pássaros. E morcegos também. As estimativas sugerem que dois a seis pássaros morrem por megawatt todos os anos, além de mais alguns morcegos. Não parece muito até você lembrar que algumas dessas aves não podem se dar ao luxo de morrer. Nem mesmo uma vez.
Portanto, os engenheiros estão procurando soluções. Uma ideia é feia. Outro é inteligente.
“Lâminas brancas… acabaram sendo a pior opção.”
Um novo estudo em Ecologia Comportamental sugere que deveríamos pintar as pás das turbinas para parecerem coisas que a natureza odeia. Especificamente, coisas que parecem tóxicas. Cobras corais venenosas. Sapos venenosos.
Johanna Mappes, da Universidade de Helsinque, foi coautora do artigo. Ela é uma cientista ambiental. O que ela quer dizer é simples: lâminas brancas padrão são armadilhas invisíveis para muitas criaturas voadoras. Um ajuste visual pode realmente salvar vidas.
Aqui está como eles testaram. Nenhum pássaro morto envolvido.
Eles colocam pássaros na frente das telas de vídeo. Uma tela sensível ao toque projetada especificamente para uso aviário. Parece um jogo para eles, mas é uma experiência séria. George Hancock, da Universidade de Exeter, ajuda a explicar a lógica. Eles simulam giros do mundo real sem arriscar penas ou vidas.
Os resultados foram claros.
- Lâminas brancas clássicas? Os pássaros aproximavam-se deles livremente.
- Uma lâmina preta? Melhorar.
- Listras vermelhas e brancas? Melhor ainda.
- A nova mistura biomimética – vermelho, preto e amarelo? Melhor.
Os pássaros eram os que mais evitavam as lâminas com padrão de cobra. Eles se lembraram das cores de advertência. Está conectado. Sabemos que os animais reagem a estes sinais, mas a magnitude desta reação surpreendeu os investigadores.
Isso vai consertar tudo? Não.
As turbinas sempre representarão algum risco. Mas mudar a paleta de cores é barato. Também é fácil. Por que não fazer isso? Hancock e Mappes acham que isso deveria se tornar uma prática padrão da indústria. Eles até sugerem o uso de truques semelhantes em linhas de energia ou janelas de prédios de escritórios onde o vidro mata pássaros diariamente.
Pode ser um grande negócio. Uma pequena pintura poderia transformar toda a indústria eólica em uma direção mais segura. Ou talvez não.
Se os testes de campo funcionarem, saberemos. Se eles falharem, bem. Ainda temos as lâminas brancas.
