Angka-angka tersebut tidak berbohong. Mereka naik lebih cepat dari termometer.
Eropa sedang terbakar. Dan itu haus.
Ini bukan sekadar musim panas yang buruk. Ini adalah cuaca panas ekstrem dan kekeringan yang melumpuhkan yang menewaskan ribuan orang, mengeringkan sungai, dan membuat tanah gundul. Ketegangan pada infrastruktur yang dibangun setelah gelombang panas mematikan tahun 2003 telah gagal. Kami melihat retakan terbentuk secara real-time.
Korban jiwa akibat suhu yang memecahkan rekor
Mari kita bicara tentang jumlah korban tewas terlebih dahulu. Ini bukan sekedar statistik; ini adalah krisis. Antara tanggal 22 Juni dan 28 Juni saja, jaringan pemantauan kematian Eropa yang didukung WHO mencatat lebih dari 16.000 kelebihan kematian di 27 negara. Mayoritas? Lebih dari 14.000 adalah orang berusia 65 tahun ke atas. Kelompok rentan—anak-anak, orang lanjut usia, pekerja di luar ruangan—meninggal karena udaranya sendiri sudah mematikan.
Tapi inilah masalahnya dengan angka resminya. Kemungkinan besar jumlah tersebut terlalu rendah.
Pada tahun 2022, WHO awalnya memperkirakan jumlah kematian terkait panas di Eropa mencapai 15.000 jiwa. Penelitian selanjutnya di Nature Medicine, dengan menggunakan catatan kematian lengkap, menyebutkan angka sebenarnya di atas 614.000. Tunggu, tidak, 61.000. Lebih dari empat kali hitungan awal. Mengapa kesenjangannya? Karena kematian akibat panas biasanya hanya dicatat jika sertifikat secara eksplisit mencantumkan “sengatan panas”. Ini tidak mencakup serangan jantung, stroke, dan kegagalan pernapasan yang dipicu oleh suhu ekstrem pada orang-orang dengan kondisi yang sudah ada sebelumnya.
Pakar kesehatan masyarakat memperingatkan bahwa penghitungan yang terlalu rendah akan menunda tindakan. Jika para pejabat tidak melihat tingkat kematian yang sebenarnya sampai beberapa bulan kemudian, mereka tidak bertindak cukup cepat.
“Yang paling mengkhawatirkan adalah kondisi ini hanya terjadi pada suhu pemanasan 1,4°C,” kata Mariam Zachariah dari Imperial College London. “Jika suhu mencapai 2,8°C, kondisi ini bisa berlipat ganda.”
Iklim yang melampaui pertahanan kita
Layanan Perubahan Iklim Copernicus di Uni Eropa mengkonfirmasi rekor suhu terpanas di bulan Juni di Eropa Barat. Paruh kedua bulan ini menembus level tertinggi bulanan dan sepanjang masa. Kelompok World Weather Attribution (WWA) menganalisis lonjakan ini dan menemukan bahwa hal tersebut “hampir mustahil” terjadi tanpa adanya pemanasan global. Kemungkinan terjadinya panas ekstrem saat ini 10 kali lebih besar dibandingkan pada tahun 2003.
Panasnya sendiri juga lebih panas. ClimaMeter menganalisis bahwa peristiwa seperti yang terjadi pada bulan Juni lebih hangat hingga 2,5°C dibandingkan beberapa dekade lalu. Hal ini menyebabkan 327 juta orang terkena bahaya yang semakin parah akibat perubahan iklim, dan asetnya mencapai $15,6 triliun.
Kami telah membangun langkah-langkah adaptasi sejak tahun 2003. Pusat pendingin. Sistem peringatan dini. Rencana aksi panas. Namun para peneliti berpendapat bahwa alat-alat lama ini tidak cukup untuk menghadapi iklim yang berkembang lebih cepat dari kemampuan kita beradaptasi.
Ada juga efek berbahaya lainnya. Sebuah studi di Nature Climate Change menemukan bahwa paparan panas ekstrem secara berulang-ulang mempercepat penuaan biologis. Itu membuat Anda lebih rentan terhadap masalah kesehatan. Seberapa besar kerusakan ini? Sebanding dengan merokok atau minum secara teratur. Anda benar-benar menua lebih cepat di cuaca panas.
Mengeringkan tanah dan sekaratnya sungai
Fisika tidak peduli dengan rencana kesiapan kita. Udara yang lebih panas menahan lebih banyak kelembapan. Ini menarik lebih keras. Ia menyedot air dari sungai, danau, dan tanah seperti spons di bawah tekanan.
Analisis cepat WWA menunjukkan rekor panas telah menyebabkan tingkat penguapan yang menyebabkan kekeringan di Eropa Barat 80 kali lebih mungkin terjadi, dan Eropa Timur 40 kali lebih mungkin terjadi, dibandingkan di dunia pra-industri.
Hasilnya? Vegetasi kering. Kebakaran hutan.
- Spanyol membakar 116.000 hektar.
- Perancis membakar 42.000 hektar.
- Bahkan wilayah Inggris yang biasanya lembab pun mengalami kebakaran.
Rasa haus ini meluas ke sektor pertanian dan logistik Eropa. Perancis berada di jalur panen jagung terendah dalam 50 tahun terakhir. Rumania telah kehilangan lebih dari satu juta hektar jagung. Dengan terbatasnya pasokan global, kerugian ini akan mendorong kenaikan harga pangan. Rumah tangga berpendapatan rendah, yang sudah berjuang dengan penjatahan air minum, akan terkena dampak paling parah.
Transportasi juga terhenti. Ketinggian sungai yang rendah menghalangi kapal kargo. Sungai Rhine, salah satu rute kargo tersibuk di Eropa, mengalami penurunan arus hingga mencapai rekor terendah yaitu 715 meter kubik per detik selama akhir pekan tanggal 18-19 Juli. Ini memecahkan rekor kekeringan parah pada tahun 1976.
Masa depan musim panas yang kering
Pertanyaannya bukanlah apakah hal ini akan terjadi lagi. Itu seberapa sering.
Peringatan Mariam Zachariah sangat tegas. Tanpa pengurangan emisi yang cepat dan agresif, kita sedang menuju masa depan dimana pemanasan 2,8°C menjadi hal yang biasa. Di dunia tersebut, musim panas yang terik dan kering tidak terjadi begitu saja. Itu terjadi berulang kali. Kekeringan seperti ini sudah menjadi hal biasa.
Adaptasi dari tahun 2003 adalah sebuah permulaan. Mereka sekarang sudah usang.
Tanahnya kering. Sungai-sungainya rendah. Orang-orang sedang sekarat. Dan data menunjukkan bahwa kita baru berada pada awal dari kenyataan yang jauh lebih kering dan lebih panas. Apa yang terjadi jika gelombang panas berikutnya melanda?
