Archeolodzy dokonali w Egipcie niesamowitego odkrycia: w jamie brzusznej mumii odkryto fragment Iliady Homera. Odkrycie dokonane w kompleksie grobowym w Al Banas dostarcza nowego wglądu w to, jak literatura i starożytne praktyki pogrzebowe krzyżowały się w okresie rzymskim.
Literacki skarb w kontekście pogrzebowym
Podczas wykopalisk pod koniec 2025 roku badacze badający mumię z grobowca sprzed około 1600 lat odkryli wewnątrz ciała arkusz papirusu. Tekst jest fragmentem II księgi Iliady, epickiego poematu Homera o mobilizacji greckiej floty do oblężenia Troi.
Ta szczególna część wiersza znana jest jako „Katalog statków” – szczegółowy opis statków i przywódców biorących udział w wojnie.
Dlaczego to odkrycie jest ważne
Choć odkrycie zwojów papirusu wewnątrz mumii nie jest czymś bezprecedensowym, to właśnie zawartość tego okazu zafascynowała naukowców.
Zazwyczaj papirusy odkryte podczas procesu mumifikacji pełnią funkcję religijną lub ochronną. Historycznie rzecz biorąc, takie zwoje zawierały:
– Magiczne zaklęcia mające na celu prowadzenie zmarłego.
– Teksty rytualne mające na celu przebłaganie bogów w zaświatach.
Odkrycie świeckiej klasyki literatury, takiej jak Iliada, w mumii stanowi znaczące odejście od normy. Chociaż od XIX wieku w starożytnym mieście Oxyrhynchus odkryto wiele papirusów literackich, zwykle znajdowano je w miejscach składowania, takich jak starożytne hałdy śmieci. Już samo odkrycie dzieła literatury wysokiej w procesie mumifikacji wskazuje na głęboki, osobisty związek zmarłego z tym tekstem.
Kontekst historyczny: wpływy grecko-rzymskie
Miejscem znaleziska, Al-Banasa, było niegdyś starożytne miasto Oxyrhynchus, główny ośrodek w czasach panowania rzymskiego w Egipcie (od 30 p.n.e. do 640 n.e.). Okres ten charakteryzował się głębokim połączeniem tradycji egipskich i kultury greckiej.
Obecność pism Homera w grobowcu podkreśla kilka kluczowych trendów epoki:
1. Synteza kulturowa: integracja greckich arcydzieł literackich z tradycyjnymi egipskimi zwyczajami pogrzebowymi.
2. Przywiązanie osobiste: możliwość, że dana osoba zapragnęła zostać pochowana ze swoim ulubionym eposem, postrzegając literaturę jako towarzysza podróży do zaświatów.
3. Status i umiejętność czytania i pisania: Obecność tak istotnego tekstu może odzwierciedlać status społeczny lub zainteresowania intelektualne zmarłego.
O wyprawie
Odkrycia dokonała Misja Archeologiczna Oxyrhynchus Uniwersytetu w Barcelonie – projekt działający w tym regionie od 1992 roku. To najnowsze odkrycie nadaje nowy wymiar naszemu zrozumieniu tego, jak starożytni ludzie postrzegali powiązania między sztuką, językiem i wiecznością.
„Prawdziwą nowością jest odkrycie papirusu literackiego szczególnie w kontekście pogrzebowym” – powiedział Ignasi-Javier Adiego, profesor na Uniwersytecie w Barcelonie.
Wniosek
Umieszczając w mumii fragment eposu Homera, człowiek starożytny skrócił dystans pomiędzy literaturą ziemską a wiecznym rytuałem. To odkrycie dowodzi, że dla niektórych historie, które definiowały ich kulturę, były warte zabrania ze sobą w zaświaty.
