Париж не слишком впечатлился первыми зрелищами. В 1889 году тысячи зрителей собрались на Всемирной выставке, приведя с собой президента и его супругу.
Чем же их удивили? Буффало Биллом Кодом. Его шоу уже покорило Лондон в 1887 году и ранее потрясало американские аудитории своим первобытным грохотом и хаотичной энергией.
Французская публика отнеслась к этому скептически. А если точнее — холодно. Спасающие дилижанс сценки ничего не вызывали в их душах. Воины лакоты-сиу, несущиеся галопом по арене, не смогли пробить броню парижского равнодушия. Это не задевало.
Но затем появилась Энни Оксли.
Она легко выпрыгнула на сцену. Выстрелила. Стеклошарики рассыпались в воздухе одно за другим. Когда ствол накалился, она бросила его, как горячую уголь, и схватила следующее ружье. Именно в этот момент они проснулись. Зрители взорвались аплодисментами. Скепсис испарился. На следующий день парижский вестник «Le Petit Journal» назвал выступление «великим успехом во всех отношениях». Вскоре по всему городу прокатилась «лихорадка Дикого Запада».
Чары «Другого»
К 1880-м годам реальный Американский Запад уже исчез. Он был стерт федеральной политикой в отношении коренных американцев. Теперь он существовал лишь как объект ностальгии. Фантазия о «благородных пионерах» и «дикарях».
Европейцы скупали этот миф.
Парижане были очарованы «примитивными индейцами». Коренные жители десятилетиями демонстрировались в Париже. Иногда как артисты, иногда как живые экспонаты в зоологических садах. В том же году почти 400 человек из французских колоний проживали прямо на территории выставки, выступая в роли научных образцов. Ранние антропологи смотрели на них сквозь призму социального дарвинизма, видя лестницу от дикости к цивилизации, на самое дно которой помещали этих людей.
«Парижане слышали об американских индейцах, но шоу Дикого Завода вывело их прямо перед ваши носы», — говорит Стив Фрайзен, автор книги «Galloping Gourmet» и бывший директор музея Буффало Била. «Они увидели подлинное явление. Они были ошеломлены».
Молодые парижанки толпами стекались в «Индийский лагерь», где жили участники шоу. Это было публичное пространство. Девушки локтями проталкивались вперед, надеясь привлечь внимание handsome воинов сиу, которые одаривали их сигаретами и застенчивыми улыбками. Мужчины оставались ради мастерства верховой езды и стрельбы.
Экономика быстро последовала за культурным восторгом. Ковбойские шляпы раскупили моментально. Седла исчезли с полок. Попкорн, к которому французам раньше было все равно, стал настоящей зависимостью.
«К октябрю парижане ходили в театр просто ради попкорна», — отмечает Фрайзен.
Код стал Парижем
Код, которого новые поклонники называли Буффало Биллем (или в романском варианте — Гийом Буффало ), был идеальным экспортным продуктом. На родине он уже был звездой первой величины. Бывший разведчик и кавалерист с претензиями на службу в Pony Express, он и внешне был похож на своего героя.
В Париже он стал королевской особой. Каждый хотел с ним познакомиться.
Код и его труппа не только выступали, но и обретали город. Они поднимались на только что возведенную Эйфелеву башню. Они появлялись в театрах. В течение шести месяцев они ставили два спектакля в день на арене вместимостью 30 000 человек, которая иногда била рекорды посещаемости основных экспозиций выставки.
Заболевание захватило и художественную элиту. Поль Гоген любил шоу настолько, что посетил его дважды. Он купил стетсон. Позже он надел почти идентичную шляпу в самосъемном портрете из Таити, который сейчас хранится в музее Орсе.
Посетили Эдвард Мунк. Роза Бонюр рисовала участников во время их лагерной жизни.
Код также встретил Томаса Эдисона. Эдисон был здесь, демонстрируя свои электрические новинки. Несколько лет спустя он снял Кодда и его лакотских коллег на пленку в некоторых из самых ранних кинематографических произведений.
Наследие остается
Буффало Билл стал первым проводником Франции в миф о Диком Западе. Это увлечение не было временным. В 1905 году, когда тур вернулся, он вновь разожг лихорадку, которая достигла пика шестнадцать лет назад.
Культурный отпечаток оказался постоянным.
«Буффало Билл по сути показал Франции, как выглядит Запад, — утверждает Фрайзен. — И это осталось навсегда».
Французская мода переняла этот стиль. Женщины начали сочетать ковбойские шляпы с юбками — фирменный образ Энни Оксли, зародившийся именно здесь. Магазины, торгующие западным снаряжением, существуют и по сей день.
Даже сети ресторанов используют эту иконографию. Сеть французских стейк-хаусов «Buffalo Grill» помещает портрет Кода в свой логотип.
Когда в начале 90-х годов открылся Диснейленд в Париже, скептики усомнились в концепции. Один элемент сработал хорошо. Слишком хорошо.
В Дисней Вилладж разместили подражательное шоу Дикого Запада. Две тысячи мест. Два раза в день. В меню были кукурузный хлеб и стейк. Зрители получали соломенные ковбойские шляпы.
«Они смотрели представления в стиле Буффало Била, — объясняет Фрайзен. — И это продолжилось».
Бренд узнаваемости пережил 2000-е.
Похоже, Париж так и не смог отпустить Запад.
