Адміністрація Трампа хоче передати приватним енергетичним компаніям плутоній. Той самий, витягнутий із бомб часів Холодної війни. Експерти вважають це поганою ідеєю. Вони не бачать у цьому вигоди, лише небезпека.
Існує апаратна проблема. Жоден з діючих реакторів у цій країні не здатний спалювати плутоній. Американські АЕС працюють на урановій суміші. Більша її частина — це U-238, який сам собою практично марний. Близько 5% посідає U-235. Це частина, що ділиться. Та сама речовина, яку можна використовувати для створення зброї.
Ця суміш щодо безпечна. Якщо вона потрапить до рук зловмисників, збудувати бомбу буде складно. Дуже складно.
«Найважчий етап – отримати достатню кількість матеріалу».
Скотт Роккер працює у сфері ядерної безпеки в організації «Ініціатива щодо усунення ядерної загрози». Він знає історію. Уряд США витратив мільярди на очищення світових запасів від матеріалів зброї. Навіщо повертати їх у приватні руки?
Плутоній – підступний елемент. Це продукт рук людини. Він утворюється, коли U-238 піддається опроміненню всередині реактора, перетворюється на U-239, розпадається і стає високоактивним плутонію. Його можна знову змішати із ураном. Такий склад називається оксидно-металевим паливом. Або МОКС.
Від реакторів на МОКС-паливі ми відмовилися у 70-х роках. Вони були дорогими. Складними. Пекло в експлуатації. Інші країни все ще намагаються їх розвивати. Японія. Франція. Росія.
Франція сильно субсидує цю технологію. Але лише 1% переробленого урану фактично використовується повторно. Японія витратила мільярди, але їхня система так і не почала працювати. Скоріше за все, ніколи не почне.
Міністерство енергетики США із цим не погодилося. Тед Гарріш із Управління ядерної енергії бачить невикористані ресурси. Він бачить ренесанс галузі. “Програма використання надлишкового плутонію” обіцяє приватне фінансування та інновації. Було відібрано п’ять стартапів. Їм кажуть, що це такий рівень розвитку.
Аргументи виглядають малопереконливо. Зберігання плутонію складніше, ніж зберігання урану. Набагато складніше. Даніель Шпаєр з Нью-Йоркського університету не вірить в успіх стартапів. Він сумнівається, що вони мають достатню кваліфікацію для забезпечення безпеки. Навіть якщо змішати плутоній з ураном, його поділ — не магія. Це просто робота.
«Проста атомна бомба не становить особливої складності у виготовленні».
Він попереджає, що якщо видати невеликим групам чистий плутоній, завдання стане очевидним. Занадто тривіальною.
Міненерго стверджує, що одержувачі мають довести глибокі технічні знання. Їм потрібна надійна безпека. Дотримання нормативних вимог.
Капітолій не приймає цих аргументів. У вересні сенатори та представники Конгресу надіслали листа. Серед підписантів був Едвард Маркі. Повідомлення було різким.
Передача збройового плутонію приватним компаніям збільшує ризик поширення ядерної зброї. На це можуть звернути увагу держави-ізгої. Терористи — тим паче.
Хто хоче такого головного болю? 🤔
