Caedmon war ein Kuhhirte. Er arbeitete auf einer Farm in der Nähe von Whitby in England. Das war vor 1.300 Jahren.
Er behauptete, Gott habe ihn in einem Traum besucht. Das Ergebnis waren neun Zeilen des Lobes. Sie wurden zu Caedmons Hymne. Es feiert den Schöpfer. Es lobt den „ewigen Herrn“, der die Erde für uns gebaut hat.
Wissenschaftler betrachten es als den Beginn der englischen Literatur. Mark Faulkner sagt das auch. Er unterrichtet am Trinity College Dublin. Er ist Teil des Teams hinter einer neuen Entdeckung. Eines, das Experten tatsächlich sprachlos machte.
Hier ist die Sache mit dem Gedicht. Niemand glaubt, dass Caedmon es selbst aufgeschrieben hat. Es lebte in Büchern, die von jemand anderem geschrieben wurden. Der Ehrwürdige Bede schrieb eine Kirchengeschichte des englischen Volkes. Bede war ein Mönch und Gelehrter. Sein Buch enthält normalerweise die Hymne in lateinischer Sprache. Die altenglische Version tauchte oft später auf. Wie eine Haftnotiz, die ein ungeschickter Schüler hinzugefügt hat.
Bisher.
Forscher untersuchten ein digitalisiertes Buch. Es befindet sich in der Nationalen Zentralbibliothek von Rom. Sie fanden das Gedicht. Nicht als spätere Ergänzung. Es ist von Anfang an da. Es ist in den Haupttext dieses Manuskripts aus dem 9. Jahrhundert eingebunden.
Wir konnten unseren Augen nicht trauen.
Das war Elisabetta Magnanti. Sie half bei der Leitung der Arbeit bei Trinity. Sie sagte, das Team sei sprachlos. Wirklich fassungslos.
Die meisten altenglischen Texte tauchen Jahrhunderte später auf. Normalerweise das zehnte oder elfte Jahrhundert. Faulkner weist darauf hin, wie seltsam es ist, dass Bede die Originalsprache übersprungen hat. Bede übersetzte alles ins Lateinische. Es war die Gelehrtensprache der Zeit.
Aber jemand hat das Altenglische wieder eingeführt. Sie haben es innerhalb von hundert Jahren getan, nachdem Bede sein Werk beendet hatte. Warum? Weil das Gedicht den ersten Lesern gefiel. Sie schätzten ihre Muttersprache mehr, als wir dachten.
Die Entdeckung erscheint in Frühmittelalterliches England und seine Nachbarn. Es verschiebt die Zeitachse. Es verändert unsere Sicht auf den Wert, der der frühen Poesie beigemessen wird.
So klingt es jetzt.
- Jetzt lasst uns den Hüter des Himmelreichs preisen
- die Macht des Schöpfers und die Gedanken seines Geistes
- das Werk des Herrlichkeitsvaters
- von jedem Wunder, ewiger Herr
- Er hat einen Anfang geschaffen
- Er formte zunächst Männersöhne
- Der Himmel als Dach, der heilige Schöpfer
- damals der Wächter der Menschheit Mittelerdes
- die Erde für die Menschen, der allmächtige Herr
Roy Liuzz hat es für moderne Ohren übersetzt. Die Worte halten. Das haben sie immer getan.
Es genügte ein digitaler Scan eines antiken italienischen Bibliotheksregals, um zu beweisen, dass es schon immer dort war. Nicht im Rand versteckt. Aber mitten in der Geschichte.
