La vieille sagesse disait que nous étions soit des alouettes du matin, soit des oiseaux de nuit. Simple. Binaire. Les lève-tôt étaient censés être en meilleure santé, plus intelligents et plus disciplinés. Les oiseaux de nuit ? Désordonné. Malsain. En retard au travail.
De nouvelles données bouleversent cela.
Ce n’est pas une rue à double sens. Il est cinq heures.
Les chercheurs ont publié cela dans Nature Communications. Ils ne regardaient pas seulement quand vous vous endormez. Ils ont regardé à l’intérieur du cerveau. En utilisant l’apprentissage automatique sur 27 00 participants à la UK Biobank, ils ont cartographié des chronotypes (la façon dont nous nous réveillons et dormons sur 24 heures) par rapport à l’imagerie cérébrale.
Le Zhou, neuroscientifique principal à l’Université McGill, a remarqué quelque chose de frappant.
Les participants présentent en réalité différents schémas biologiques visibles dans nos images cérébrales.
Ce n’était pas seulement des habitudes. C’était la biologie.
Trois sortes de hiboux
Cette répartition vous surprendrait si vous connaissiez le stéréotype selon lequel « les oiseaux de nuit sont paresseux ». Trois sous-types étaient des oiseaux de nuit. Chacun étant étrangement spécifique.
Tout d’abord, le oiseau de nuit haute performance. Intelligent. Hautes performances cognitives. Mais aussi des comportements à risque et des difficultés à réguler ses émotions. Sharp, mais nerveux.
Deuxièmement, le oiseau de nuit vulnérable. Moins d’activité. Plus de tabagisme. Ce groupe porte de lourdes conséquences sur la santé : dépression, maladies cardiaques, diabète. Elles correspondent aux vieilles mauvaises nouvelles concernant les dormeurs tardifs, mais pour des raisons très spécifiques.
Ensuite, il y a les oiseaux de nuit à prédominance masculine. Incline le mâle. Testostérone plus élevée. Plus de cigarettes. Plus d’alcool. Plus de cannabis. Cela explique, biologiquement, pourquoi tant d’hommes prétendent ne pas pouvoir dormir avant 2 heures du matin. Ce n’est pas seulement de l’entêtement.
Deux sortes d’oiseaux
Deux sous-types sont apparus précocement. Mais même ici, la fracture est réelle.
Le classique lève-tôt. C’est l’enfant modèle. Des réseaux cérébraux efficaces. Des émotions stables. Faible prise de risque. Ils boivent moins. Fumez moins. Ils constituent, statistiquement, le groupe le plus sain de l’étude.
Le lève-tôt à prédominance féminine ? Pas aussi lisse. Incline la femelle. Lié à une baisse de la testostérone. Problèmes menstruels. Et des taux plus élevés de symptômes dépressifs. Être un lève-tôt ne confère pas automatiquement une immunité en matière de santé, surtout selon qui vous êtes.
Sonja Schütz, de l’Université du Michigan, note que ces résultats sont importants. La vie moderne est chaotique. Connaître vos habitudes de sommeil spécifiques pourrait aider à expliquer pourquoi vous vous sentez ainsi.
La corrélation n’est pas la causalité
Mais faites une pause.
Nous ne savons pas lequel vient en premier. La forme du cerveau ou l’horaire de sommeil.
Charlene Gamaldo de Johns Hopkins le souligne. Elle n’était pas dans l’étude, mais elle voit clairement le défaut. Les données sont autodéclarées. Il montre des associations, pas des causes et des effets. Peut-être que les différences cérébrales sont à l’origine des habitudes de sommeil. Peut-être que les choix de style de vie sont à l’origine des deux.
“Nous ne pouvons pas le dire à partir de ces seules données”, admet Zhou. “Que les différences cérébrales ou les problèmes de santé en soient la cause ou les conséquences.”
Son équipe étudie ensuite les données génétiques. Essayer de démêler le nœud de l’environnement, des hormones et des gènes.
Nous savions que nous n’étions pas tous dans le moule. Nous savons désormais qu’il existe cinq moules différents. Aucun d’entre eux n’est parfait. Lequel es-tu ? Et plus important encore : connaître la forme de la cage vous aide-t-il à y échapper ? Ou est-ce que cela vous indique simplement la profondeur des barres ?
